Archive for 2020

Auf Ten Percent stieß ich über den "Happier" Podcast von Gretchen Rubin, in dem Dan Harris sein Programm kurz vorstellte und bei der Gelegenheit erklärte, was Meditation überhaupt ist.

Über Ten Percent

Ten Percent steht für “Ten Percent Happier” und basiert auf den Erfahrungen des meditations-skeptischen Journalisten Dan Harris, der auch ein Buch mit diesem Titel geschrieben hat. Harris selbst hatte nach eigenen Angaben ein Drogenproblem und einen Panikanfall im Livefernsehen, der ihn dazu brachte, sein Leben zu überdenken und zur Meditation führte.

Was bietet die App?

Das Angebot ist ähnlich zu Calm und Headspace. Anders ist, dass man beim ersten Öffnen der App einige Fragen zu persönlichen Interessen gestellt bekommt und darauf basierend ein Programm zusammengestellt wird. Die ersten Sessions beginnen stets mit einem kurzen Video, in dem der Harris dem Meditationslehrer Joseph Goldstein (den man in vielen Anleitungen hören kann) einige Fragen stellt.

Extras:

Die breit gefächerten Sessions werden von vielen verschiedenen Experten gehalten. Sucht man beispielsweise eine Meditation “im Gehen”, findet man gleich mehrere von unterschiedlichen “Lehrern” – kein Wunder, Ten Percent gibt an, “the world’s top mindfulness experts” verpflichtet zu haben. Zahlende Mitglieder können auch Fragen an einen Experten stellen - dieses Angebot habe ich in keiner anderen App gefunden. Im Bereich “Talks” gibt es außerdem kurze Ratgebersessions.

Besonders geeignet, wenn…

man Abwechslung mag, eher un-esoterisch ist, zwischen seinen Meditations”lehrern” wechseln möchte und kein Problem damit hat, wenn alles auf Englisch ist. Kosten: 7 Tage kostenlos, dann € 99,99 / Jahr (oder € 14,49 / Monat). In der aktuellen Corona-Pandemie ist die App übrigens für Ärzte, Pflegepersonal, Lehrer, Angestellte im Lebensmittelhandel und Lebensmittellieferanten kostenlos.

Kostprobe:

Gibt es (abgesehen vom Schnupperabo) nicht, aber der gleichnamige Podcast mit Harris ist umsonst und enthält ebenfalls ausgewählte Meditationen.

Mein Fazit:

Ich mag Ten Percents Vielfalt und Harris' sehr nüchterne Herangehensweise an das Thema. Schon der Name "Ten Percent" basiert auf der Einschätzung, dass Menschen, die mit dem Meditieren beginnen, durch diese etwa zehn Prozent glücklicher werden können - ein ungewöhnlich konkretes, aber eben auch nicht überschwengliches Versprechen. Definitiv eine App, de mich interessiert, allerdings habe ich mich angesichts des Preisunterschieds erst einmal für Calm entschieden, das ein Drittel so viel kostet.

Hinweis: Auf meinem Blog gibt es keinerlei Werbung oder Sponsoring, folglich will ich mit meinen Beiträgen auch keine potenziellen Werbepartner beeindrucken und muss nichts dementsprechend kennzeichnen.

Werbebild des neuen Bettes

Die Deutschen konsumieren aktuell zu wenig, worunter die Wirtschaft leidet. Meinem Freund und mir kann man diesen Vorwurf aber nicht machen, denn wir haben im Mai durchaus ordentlich Geld ausgegeben, und das ganz ohne Konjunkturpaket: Wir haben nun nämlich ein neues Bett.

Als wir 2013 zusammenzogen, vereinten wir zwei langjährige Singlehaushalte, und erstaunlicherweise besteht unsere Einrichtung auch sieben Jahre später in der überwiegenden Mehrheit aus Gegenständen, die wir vorher bereits besaßen. Das Bett hatte vorher in der Wohnung meines Freundes gestanden, stammte von Ikea und krachte bereits in einer der ersten Nächte im neuen Haus auf einer Seite ein, als es gegen die neue Doppelbelastung protestierte.

Das Problem wurde mit mehreren Metallwinkeln vorläufig behoben und der vage Plan gefasst, irgendwann bald ein besseres Bett zu kaufen. Vor etwa fünf Jahren gingen wir dann sogar einmal in ein Möbelhaus, ließen uns beraten, nahmen uns Prospekte mit und vergaßen das ganze Projekt dann prompt wieder.

Das Kopfteil

Dieses bekam im April neue Dringlichkeit, als die nicht metallverstärkte Seite des alten Betts ebenfalls nach und nach brach. Relativ flott verschafften wir uns einen neuen Überblick - von der Möbelhausberatung fünf Jahre zuvor erinnerte ich mich an den Schweizerischen Hersteller Hasena. Mein Freund übernahm die Recherchearbeit und stellte dank eines Baukastenprinzips, mit dem man individuell Rahmen, Beine und Kopfteil auswählt, innerhalb weniger Tage unser Wunschbett zusammen. Dieses bestellten wir schließlich online bei einem Möbelhaus in Köln - das allerdings sechs Wochen Lieferfrist angab. So lange hätte das alte Bettgestell nicht mehr überlebt, also bauten wir es schon einmal ab und schliefen fortan mit Matratze und Lattenrost auf dem Boden.

Ach ja, die Matratze: Wir gönnten uns eine neue und griffen auf eines der allgegenwärtigen "Eine Matratze für alle"-Angebote aus dem Internet zurück. (Spoiler: Die "ab 199-Euro"-Sprüche beziehen sich nicht auf eine Bettgröße, die für die meisten Käufer relevant ist.) Die gewählte Matratze wurde viel schneller geliefert als das Bett und erwies sich als... unglaublich hart. In den ersten Nächten konnte ich mir kaum vorstellen, dauerhaft auf etwas zu schlafen, dass sich - diese Formulierung fand ich im Kommentar eines ebenfalls unzufriedenen Käufers im Netz - anfühlte, als läge man auf einem riesigen Radiergummi. Nach einigen Nächten und einer Neujustierung des Lattenrosts hatte ich mich allerdings umgewöhnt.

Schneller als erwartet, nach etwa vier Wochen Wartezeit, kam dann auch der Anruf der Spedition, die das Bett liefern sollte, und wir bekamen es in satten sieben verschiedenen Paketen überreicht. Das gute Stück ließ sich auch ohne größere Probleme aufbauen, macht einen sehr stablinen Eindruck, und nun kann ich endlich wieder in einem Bett schlafen und habe noch dazu einen Nachttisch (und mein Freund hat jetzt, nachdem sein alter in den letzten sieben Jahren auf meiner Bettseite angebracht war, auch seinen eigenen).

Nachdem ich letzten Monat an dieser Stelle über Parasite berichtete, geht es diesen Monat zu meiner eigenen Überraschung gleich weiter mit einem anderen Film von Bong Joon-ho: Bei Netflix kann man sich nämlich dessen Frühwerk Snowpiercer von 2013 ansehen. Selbiger Film ist englischsprachig und hat eine hauptsächlich westliche Besetzung - die Haptrolle spielt Chris Evans - insofern ist die Frage einer Journalistin an den Oscar-Gewinner Bong Joon-ho, warum er Parasite denn auf Koreanisch gedreht habe (die damals viel Spott erntete) gar nicht so dumm.

Snowpiercer spielt in einer dystopischen Zukunft, in der die Menschheit das Klima durch einen fehlgeschlagenen Versuch, die globale Erwärmung zu stoppenm so ruiniert hat, dass der Planet im ewigen Eis liegt und ein Überleben im Freien nicht mehr möglich ist. Die einzigen Überlebenden haben sich in einen Zug gerettet, der nun schon seit 17 Jahren immer wieder die komplette Welt umfährt und niemals anhält. In den zahlreichen Waggons befinden sich neben Quartieren so auch Pflanzen, Tiere, Wasseraufbereitung und so weiter. Ganz vorne sitzt der mysteriöse Erfinder und Lokführer des Zugs, Mr. Wilford, weiter hinten kommen nach und nach immer weniger wohlhabende Fahrgäste, während am Ende schließlich blinde Passagiere wohnen, die von den zahlenden Fahrgästen anfangs bekämpft wurden und mittlerweile widerwillig mit dem Allernötigsten versorgt werden. Chris Evans' Charakter Curtis führt einen Aufstand der Ärmsten an, nachdem zum wiederholten Mal zwei ihrer Kinder für einen unbekannten Zweck nach vorne entführt wurden. Die Rebellion führt ihn nach und nach durch den ganzen Zug, bis er für die letzte Konfrontation an der Spitze landet.

So weit zum Film, der genau wie Parasite eine Gesellschaftsparabel darstellt - beim Zuschauen beklagt man innerlich die himmelschreiende Ungerechtigkeit der Zug-Gesellschaft, um mit ein bisschen Reflektion zu erkennen, dass sie so durchaus die Macht- und Eigentumsverhältnisse der "echten Erde" wiederspiegelt.

Unser Anlass, den Film anzusehen, war aber auch, dass er (der seinerseits auf einem französischen Comic basiert) mittlerweile auch in eine Fernsehserie umgewandelt wurde, die seit Kurzem ebenfalls auf Netflix läuft.

Die Serie beginnt quasi identisch, nutzt den Zug und seine ungerechte Gesellschaftsstruktur aber lediglich als Hintergrund für eine Kriminalgeschichte: Im "reichen" Teil des Zugs geschieht ein Mord, und der einzige ehemalige Polizist mit Morderfahrung wohnt ganz hinten und wird nun teils bestochen und teils erpresst, das Verbrechen aufzuklären.

Von der Serie habe ich bislang erst zwei Folgen gesehen, würde mich nach bisherigem Kenntnisstand aber den Kritikern anschließen: Hier wurde viel Wert auf eine beeindruckende Ausstattung gelegt, aber bezüglich der Handlung ist den Machern eben nur eine klassische Detektivgeschichte eingefallen - was eigentlich eine Verschwendung des irren Ambientes ist.

Im Mai las ich endlich Jeffrey Eugenides' The Marriage Plot. "Endlich", da ich mir das Buch, nachdem ich dir Vorgängerromane The Virgin Suicides und Middlesex beide sehr genossen hatte, direkt nach seinem Erscheinen 2011 als E-Book gekauft hatte. Nur fehlte irgendwie stets die Lust, mit dem Lesen zu beginnen, und bei mir türmt sich jederzeit ein riesiger Stapel gekaufter, geschenkter und sonstiger Bücher mit demselben Schicksal. Dieses Jahr beschloss ich dann, mir zur Motivationssteigerung zusätzlich das Hörbuch zu kaufen - hören geht manchmal leichter als lesen.

Als ich dann also mit dem Anhören begann, wusste ich genau gar nichts über den Inhalt des Romans. Er beginnt mit dem Morgen der College-Abschlussfeier der Protagonistin Madeleine, die verkatert und frisch von ihrem Freund getrennt ist. Es fiel mir zunächst schwer, in die Geschichte hinein zu finden - das wurde ironischerweise viel besser, als ich mich des bereits vorhandenen E-Books besann, denn die Vorlesestimme von David Pittu erschien mir recht monoton und einschläfernd. Beim Selbstlesen bekam ich schnell Spaß an der Geschichte.

Grob erzählt geht es oberflächlich um eine klassische Dreiecks-Liebesgeschichte: Madeleine, ihren Bald-wieder-Freund Leonard und ihren Nur-Freund Mitchell. Aus allen drei Perspektiven wird mit vielen Rückblenden erzählt, wie alle drei ihr bisheriges Leben und ihr Studium verbracht haben und wie sie sich ihre Zukunft vorstellen. Gleichzeitig ist die Handlung aber auch die erzählerische Antwort auf die Frage in Madeleines College-Abschlussarbeit über Romane des 18. und 19. Jahrhunderts. Dessen häufig vorkommendes Motiv des "Marriage Plots" funktioniert nämlich nur in einer Gesellschaft, in der die Heirat für die Frau gesellschaftlich absolut entscheidend und zudem quasi nicht revidierbar ist - was die Frage aufwirft, ob eine solche Geschichte unter den Bedingungen der Jetztzeit (die Geschichte spielt in den 1980ern) überhaupt stattfinden könnte.

Besonders gut gefällt mir aber die tatsächliche Handlung. Leonard leidet unter einer bipolaren Störung, deren Auswirkungen auf ihn selbst und Madeleine sehr eindringlich und geradezu schmerzhaft geschildert werden. Ebenso spannend ist Mitchells Selbstfindungsreise nach Indien. Ein häufig kritisiertes Manko des Romans besteht darin, dass Madeleine praktisch keine weiblichen Refernzpunkte (wie enge Freundinnen) hat, was zugegebenermaßen auch nicht realistisch ist.

Dennoch haben mit die drei Hauptfiguren in ihren Bann gezogen, ich habe nebenbei ein bisschen über Strukturalismus und Roland Barthes verstanden und das Ende präsentiert sich angenehm postmodern.

Natürlich über den Twitter-Feed von Frau Rützel hatte ich letzte Woche erfahren, dass Take That, wie so viele andere Musiker in der aktuellen Corona-Zeit, ein Streaming-Konzert geben würden - gesponsort von einer Versicherungs-Vergleichsplattform und für einen guten Zweck. So sehr mich diese Information zunächst begeisterte, so schnell vergaß ich sie im Anschluss gleich wieder - um mich erst daran zu erinnern, als ich am Pfingstsonntag mein Take That-Buch zur Hand nahm.

Das Konzert hatte bereits am Freitag stattgefunden und war bei Youtube live übertragen worden - glücklicherweise kann man es aber nach wie vor komplett auf der Plattform ansehen, und so versüßte ich meinem Freund und mir (na gut, hauptsächlich mir) den Nachmittagskaffee, indem wir uns das 40 Minuten lange Konzert ansahen.

Ehrlich gesagt habe ich Take That in den letzten Jahren gar nicht verfolgt und weiß erst seit dem Konzert, dass die Band aktuell existiert, Alben veröffentlicht und auf Tour geht - allerdings nur zu dritt. Robbie Williams ist zwar nach seinem spektakulären Bandausstieg 1995 im Jahr 2010 zurückgekehrt, aber nur bis 2012, und Jason Orange ist seit 2014 ebenfalls nicht mehr dabei. Für das Freitagskonzert war aber zumindest Robbie Williams als Gast angekündigt worden.

Was nun die Bezeichnung "live" angeht, konnte man beim Ansehen durchaus seine Zweifel bekommen. Während zu Beginn die zunächst drei Musiker (Gary Barlow, Mark Owen und Howard Donald) durchaus so wirkten, als seien sie eben alle bei sich zu Hause, und zwar dort, wo es ihnen individuell als passend erschien (Gary an diversen Keyboards, Mark in einer Garage und Howard auf einem Sitzsack im Wohnzimmer), zeigte sich schnell, dass hier alles gezielt durchgeplant war: Schon am Ende des ersten Songs "Greatest Day" (von 2008 und mir vorab unbekannt, klang aber sehr nach Take That) wurden an allen verschiedenen Orten gleichzeitig Luftschlangen geworden, und Luftballons schwebten durchs Bild.

Für mich, die die Band schon lange nicht mehr bewusst betrachtet hatte, war es natürlich auch interessant, zu sehen, wie diese aktuell aussieht. Wohl aus ausgleichender Gerechtigkeit sieht das ursprünglich unattraktivste Bandmitglied Gary Barlow heutzutage am besten und gesündesten aus, während der einst sehr umschwärmte Mark Owen nun zehn Jahre älter wirkt als seine Kollegen und einen Schnurrbart hat. Howard Donald liegt irgendwo in der Mitte, wobei seine etwas ausladende Frisur vielleicht Corona-Gründe hat.

Für das zweite Lied "Shine", bei dem Mark Owen die Lead Vocals singt, stellte dieser (zur sichtlich gespielten Verwunderung seiner Kollegen) als erstes eine Trittleiter in seiner Garage auf, um diese dann Showtreppen-artig herabschreiten zu können - was zu lustigen Corona-Metaphern in sozialen Netzwerken führte:

my plans vs 2020#TakeThat pic.twitter.com/24xR9fhGkC
— lea. 🦆 (@blackbirdflyjk) May 29, 2020

Auch Robbie Williams Auftritt wurde mit Witzen eingeleitet - zunächst sah man ihn in "versehentlichen" Zwischenschnitten Tee kochen, dann hatte er Einwahlprobleme, schließlich reichte er seinen Kollegen "von Bild zu Bild" die Teetassen weiter, wobei Gary seinen sofort von der ursprünglichen Robbie Williams-Tasse in ein bereit stehendes Gary Barlow-Gefäß umfüllte.

Es folgte der alte Hit "Back for Good", anschließend sangen Gary und Robbie gemeinsam "The Flood", das ich ebenfalls vorher nicht kannte, von dem ich aber dank meiner Lektüre des Anja Rützel-Buchs nun weiß, dass es quasi das Versöhnungslied der beiden zwischenzeitlich zutiefst zerstrittenen Musiker darstellt, also einen großen symbolischen Wert hat.

Weiter ging es mit "Pray" von 1993, und wieder dank Frau Rützel weiß ich nun zu schätzen, dass dieser Song die bekannteste Choreographie im Gesamtwerk der Band aufweist, die nun prompt auch aufgeführt wurde - clever wurden die vier Musiker, die alle vor Green Screens standen, nebeneinander geschnitten, um kurz die Illusion eines gemeinsamen Tanzes zu schaffen.

Nach einem etwas verstörenden Interview mit Robbie, in dem dieser erzählte, er sei im Traum Paul McCartney begegnet, der in der Tate Modern ein riesiges Ohr aus Mahagoni ausgestellt habe und ihm erzählt habe, dieses sei unglaublich profitabel für ihn, kam auch schon das Finale in Form von "Never Forget", für das Howard, der hier die Hauptstimme singt, sich extra als König verkleidete. In den letzten Takten wurden zusätzlich diverse "Zuschauer" gezeigt, die ebenfalls mitsangen und -tanzten.

So richtig live und spontan war hier sicherlich nichts, so viel ist klar, aber zumindest ich fühlte mich durch diese humorvollen und irgendwie liebenswerten 40 Minuten Take That durchaus hervorragend unterhalten.

Wer sich das Video nun auch ansehen möchte sei vorausgewarnt, dass es vom Maskottchen des Sponsors, einem animierten Erdmännchen mit russischem Akzent, moderiert wird - das lässt sich aber leicht ignorieren.

Setliste:

Greatest Day

Shine

Back for Good

The Flood

Pray

Never Forget

Dieses Jahr entwickelte sich der Pfingssonntag bei mir überraschend zum Take That-Sonntag - das lag zum einen daran, dass ich das Buch Take That von Anja Rützel in etwa zwei Stunden komplett durchlas. Das Bändchen ist im Rahmen einer Reihe des Kiepenheuer & Witsch-Verlags erschienen, in der mehr oder weniger prominente Autoren über Musiker schreiben, die sie beeinflusst haben. Ich kannte bereits Nick Cave von Tino Hanekamp aus derselben Reihe, das mir allerdings nicht sonderlich gut gefallen hatte: Hanekamp ist selbst Romanautor und möchte, so empfand ich es zumindest, in seiner eigenen Geschichte vor allem selbst als cool und unkonventionell dastehen.

Dass die Autoren sich in diese Musikerbücher selbst einbringen ist dabei natürlich durchaus erwünscht, sonst könnten ja gleich routinierte Biographen die Arbeit übernehmen, und wenn in einem anderen Band etwa Thees Uhlmann über die Toten Hosen schreibt, erwartet man selbstverständlich, dass er auch aus seiner Perspektive als erfolgreicher Musiker schreibt. Nichtsdestotrotz, ich fand, dass diese Herangehensweise bei Nick Cave nur halb funktioniert hatte und war nun um so gespannter auf Take That.

Ich selbst bin (wie Anja Rützel selbst) eigentlich zu alt, um Take That unironisch gut zu finden - als deren großer Erfolg begann, war ich schon 20. Bei mir war es das Auslandsstudium in Großbritannien, das mir die Band näher brachte. Meine englischen Mitbewohnerinnen waren allesamt drei bis vier Jahre jünger als ich, und bei den Stundentenparties lief immer mal wieder als "Hit aus der Jugend" "Relight My Fire" von 1993 (das war 1996). Und irgendwann stellte ich fest, dass ich die Coverversion als Tanzflächenfüller durchaus akzeptabel fand, warum auch nicht. Ich mag bis heute den einen oder anderen Take That-Song, und es ist und bleibt die einzige "Boyband", bei der ich sämtliche Mitglieder erkennen würde und darüber hinaus beim Namen nennen kann.

Bei Frau Rützel war es die kleine Schwester, die sie mit in den Boyband-Strudel zog, und sie blieb in diesem auch um einiges ernsthafter verhaftet als ich, hat diverse Konzerte besucht und kann auf Anhieb, so erscheint es zumindest, Texte rezitieren und viel mehr. Wenn sie etwa zum Kinderchor am Anfang der Single "Never Forget" schreibt, dass es sich um den Henllan Boys Choir unter der Leitung von Alistair Stubbs handele - "ich verstehe das als Allgemeinwissen, erwähne es aber vorsichtshalber noch mal", bin ich geneigt, schüchtern zu nicken und zu tun, als hätte ich das selbstverständlich auch gewusst.

Rützel widmet jedem Bandmitglied ein Kapitel, wobei das angesichts des in der Öffentlichkeit vorhandenen Materials bei Gary ziemlich ausufert, zuletzt bei Jason Orange, der Take That 2014 verließ und dessen Wikipedia-Eintrag nur einige Sätze umfasst, muss die Autorin auf (durchaus unterhaltsame) Fiktion zurückgreifen, damit sie es schafft, zumindest fünf kleine Seiten zu füllen.

Für mich als Fast-Fan ein überaus unterhaltsames Buch, das auch viel zu meinem tieferen Verständnis des Ereignisses beigetragen hat, das in Teil 2 folgt.

Wir haben immer noch Pandemie, auch wenn man draußen wenig davon merkt. Der Vorrat an Stoffmasken für Besuche in Geschäften ist im Laufe des Aprils in meinem Haushalt von null auf neun gestiegen. Ansonsten habe ich das eine oder andere bestellt, spannend war nichts davon.

Berichten möchte ich allerdings über eine App, die ich "neu" habe, und deren Urheber vermutlich Corona sei Dank aktuell viel Umsatz machen.

Ich mache schon seit Jahren virtuell Yoga bei Adriene, aber seit sich mein Kollegenkreis im Home Office befindet, tauscht man sich auch des öfteren über Heim-Sportprogramme aus, und eine Kollegin äußerte sich sehr positiv über Down Dog. Nachdem die App als Corona-Werbeaktion im April und Mai jeweils einen Monat lang kostenlos zu haben ist, besorgte ich sie mir als Abwechslung.

Anders als Adriene hat Down Dog keinerlei persönlichen Touch. Man entscheidet vor der jeweiligen Yogastunde, wie lange diese dauern soll, welche Art Yoga man machen möchte, ob bestimmte Körperteile besonders berücksichtigt werden soll und wie schwierig das Ganze sein soll. Dann stellt das Programm eine Reihe passender Übungen zusammen, die dank künstlicher Intelligenz erstaunlich lückenlos vorgeturnt werden. Es gibt noch weitere Einstellungen, so kann man auch noch die Geschwindigkit der Übrungen festlegen, ob und welche Musik dazu laufen soll und wie ausführlich erklärt wird.

Der Vorteil liegt auf der Hand: Selbst, wenn man sich jedes Mal für dieselben Einstellungen entscheiden würde, bekäme man nicht immer genau dasselbe Programm, so bleibt alles schön abwechslungsreich. Außerdem muss ich nicht lange nach einem Video suchen, das meinem aktuell verfügbaren Zeitfenster entspricht. Ich turne übrigens auf dem niedrigsten Level und sehe nicht kommen, dass sich daran bald etwas ändern wird.

Ich entschied mich nach Ablauf des Probemonats für ein kostenpflichtiges (Jahres-)Abonnement, das man aktuell für einen Einmalbetrag von 35 Euro bekommt. Mit dazu bekommt man, wenn man denn möchte, ohne Extrakosten die anderen Apps des Anbieters, die alle nach demselben Muster gestaltet sind. Zur Verfügung stehen etwa Yoga für Anfänger (für echte Anfänger definitiv zu empfehlen, denn die Anweisungen in Down Dog gehen recht flott), Yoga für Schwangere und ein HIIT-Kurs. Das interessiert mich alles nicht, wohl aber die beiden letzten Apps: 7 Minutes ist ein recht anspruchsvoller Workout mit fiesen Übungen, die ich schon im Sportunterricht nicht leiden konnte (ich sage nur Klappmesser). Da aber nach sieben Minuten alles vorbei ist, kann ich mich gerade so durchquälen und nutze die App als Ergänzung zu eher entspannenden Yogaeinheiten. Dann gibt es noch Barre, das ich mir separat sicher nie gekauft hätte - hier macht man mit Hilfe eines Stuhls als "Stange" ebenfalls sehr anstrengende, vom Ballett inspirierte Übungen. Für mich, die in ihrem ganzen Leben noch keine Ballettstunde besucht hat, zumindest eine Abwechslung.

Während Down Dog bei mir ganz automatisch auf Deutsch läuft, sind die anderen Apps übrigens bislang nur in englischer Sprache nutzbar.

Mit meiner Lese-Challenge (24 Bücher 2020, hoffentlich mehr) läuft es immer noch ganz gut, dabei war das Buch des Monats März ein ziemlicher Schinken - Blackout von Marc Elsberg hat stolze 800 Seiten.

Wie ich zu dem Buch kam, ist auch ein paar Sätze wert, alleine hätte ich es mit nämlich wohl nicht in der Buchhandlung augesucht. Kurz vor Weihnachten brauchte ich dann allerdings ein "Wichtelgeschenk", das zufällig einem beliebigen Mitglied einer recht diversen Gruppe zugeordnet werden würde. Für diese Nutzung schien mit Blackout sehr gut geeignet zu sein: Ein Thriller, vermutlich spannend, der voraussichtlich mehrere Altergruppen, Interesselagen und Geschlechter ansprechen würde. Ich persönlich hatte noch nie von Buch oder Autor gehört, aber das Cover versicherte mir, dass es sich um einen Bestseller handele, der schon eine Million mal verkauft worden sei.

Der Zufall schlug dann auch prompt zu, und zwar so, dass ich letztlich selbst mit meinem Buch wieder nach Hause ging! Also kam ich dann uneverhofft zum Genuss dieses deutschen Thrillers, dessen Rückseite ich bereits entnommen hatte, dass es um einen Stromausfall geht, der ganz Europa ins Chaos stürzt.

Was mich dann - durchaus positiv - überraschte, war, dass Blackout sehr großen Wert darauf legt, Schritt für Schritt eine Katastrophe darzustellen, die sich genau so ereignen könnte. So wird in den ersten Kapiteln eine Vielzahl von Personen aus diversen Ländern eingeführt, von denen ein Großteil sehr blass bleibt, deren Anwesenheit in der Geschichte aber notwendig ist, damit sie etwas Bestimmtes erleben oder erkennen können. Das verwirrt anfangs etwas, ist aber nicht weiter schlimm, sobald man erkannt hat, dass der wahre Star der Geschichte eben der Stromausfall ist.

Vor der Lektüre hatte ich mir wenig Gedanken gemacht, was genau die Auswirkungen davon wäre, wenn der Strom nur zehn Tage lang dauerhaft ausfiele. Der Roman macht recht nüchtern klar, dass dies eine gewaltige Katastrophe wäre: Da die Geschichte im Winter spielt, (er-)frieren die Menschen, außerdem bricht die Wasserver- und -entsorgung sofort zusammen. Da auch die Pumpen der Tankstellen auf Strom angewiesen sind, geht den meisten schnell das Benzin aus. Damit wird der Warentransport schwierig, die Supermärkte werden leer gekauft und bekommen keine neue Ware. Da Telefon, Fernsehen und Internet für die allermeisten nicht mehr funktionieren, kann der Bevölkerung nichts mitgeteilt werden. Der allergrößte Teil des Nutzviehs geht binnen Tagen elend ein, da Melkmaschinen nicht funktionieren und Tierbabys auf künstliche Wärme angewiesen sind. Die Kühlung von Atomkraftwerken fällt aus, und Strahlung tritt aus, nachdem nach wenigen Tagen die Notstromreserven aufgebraucht sind. Krankenhäuser werden handlungsunfähig. Durch die Kommunikationsschwierigkeiten wird es auch zu einer Mammutaufgabe, den Anschlag zu untersuchen und die Täter zu ermitteln.

Natürlich gibt es dann doch einige Hauptfiguren, die etwas detaillierter dargestellt werden - den italienischen IT-Experten Piero, der als erster die Manipulation des Stromnetzes entdeckt, und die amerikanische Journalistin Shannon, die in Paris zunächst über die Ausmaße des Problems berichtet, außerdem der Europol-Kommissar Bollard, der sowohl beruflich als auch privat sämtliche Aspekte der Katastrophe durchleben muss. Aber letztlich handelt es sich eher um einer Art "Sachbuch-Roman", und das geht für mich auch völlig in Ordnung: Ich habe das Buch mit sehr viel Interesse - und Ungeduld, wie es weiter geht - gelesen.

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