01.04.17 - 01.05.17 - neulich als ich dachte

Schon vor einigen Jahren nutzte ich einen meiner Monatsrückblicke, um begeistert über den Podcast "Serial" zu berichten: Darin erzählt die Jounalistin Sarah Koenig über zwölf Folgen hinweg die wahre Geschichte eines Mordes in Baltimore. Die Ereignisse selbst sind höchst spannend und der exzellente Bericht darüber löste eine Welle ähnlicher Podcasts aus, die wie "Serial" das Medium nutzen, um einen durchaus spannenden Sachverhalt darzustellen, der sonst vermutlich keine öffentliche Plattform erhalten würde. Die Hörer können von Folge zu Folge mitfiebern, und nicht selten steht bei der Veröffentlichung der ersten Folgen noch gar nicht fest, worauf genau die "Handlung", es handelt sich ja immerhin um die Realität, hinausläuft.

Während die erste Staffel von "Serial" relativ ratlos endete - die Journalistin fasst die Erkenntnisse der früheren Folgen zum Ablauf des Mordes zusammen und kam zu der Erkenntnis, dass die Geschichte überaus rätselhaft, aber nach wie vor ziemlich unklar sei - gab es im Februar 2016 noch drei Zusatzfolgen, in denen berichtet wurde, wie der mutmaßliche und verurteilte Mörder Adnan Syed erneut vor Gericht befragt wurde - basierend auf den Erkenntissen des Podcasts. Mittlerweile wurde ein neue Prozess aufgesetzt, Syed ist aktuell auf Kaution frei.

"Serial" selbst befasste sich in einer zweiten Staffel letztes Jahr mit einem völlig anderen Thema, nämlich der Geschichte des in Afghanistan desertierten US-Soldaten Bowe Bergdahl, der fünf Jahre von den Taliban gefangen gehalten und schließlich von der US-Regierung über einen Gefangenenaustausch frei gekauft wurde - um dann zuhause als Deserteur angeklagt zu werden. Zugegebenermaßen hätte ich diesen Podcast vermutlich niemals angehört, wenn er nicht die zweite Staffel von "Serial" gewesen wäre, denn die Thematik interessierte mich ursprünglich weniger. Tatsächlich konnte ich mich dann aber doch für das Thema "US-Militär in Afghanistan" erwärmen - vielleicht gerade, weil ich praktisch nichts darüber wusste.

Für Bergdahl schaffte es der Podcasts allerdings nicht, seine Situation maßgeblich zu verbessern. In den USA gab es eine erbitterte öffentliche Debatte zu der Frage, ob es richtig gewesen war, den Deserteur, der an seiner Entführung ja quasi selbst schuld gewesen war, frei zu kaufen - und einer, der zu diesem Thema besonders viel Kritik auf Lager hatte, war Donald Trump, der Bergdahl im Rahmen seines Wahlkampfes Dutzende Male als "dirty rotten traitor" diffamierte. Tatsächlich argumentieren Bergdahls Anwälte mittlerweile, dass ein fairer Prozess unter Präsident Trump für ihren Mandanten unmöglich sei - bislang aber vergebens.

Vor einigen Wochen wurde nun der dritte Streich des "Serial"-Teams veröffentlicht, allerdings nicht als offizielle dritte Staffel. Es handelt sich um "S Town", die Geschichte der Bekanntschaft des Redakteurs Brian Reed mit einem hochintelligenten, depressiven Uhrenfanatiker aus Alabama namens John. Anders als bei "Serial" entfaltet sich die eigentliche Geschichte erst nach und nach. Reed reist zunächst nach Alabama, um der Behauptung Johns nachzugehen, in seiner Heimatstadt sei ein Mord geschehen, an dem die Polizei kein Interesse habe. Die Behauptung erweist sich als falsch, dafür ist Reed vom skurrilen, widersprüchlichen John und dessen Umfeld fasziniert - insbesondere, als dieser sich das Leben nimmt und einen Berg Rätsel hinterlässt.

Auch "S Town" habe ich mittlerweile komplett angehört und verstehe mittlerweile, dass es nicht als dritte Staffel von "Serial" veröffentlicht wurde: Das Tempo der Geschichte ist doch ein sehr anderes. "S Town" ist eine Art Sittengemälde mit philosophischen Anwandlungen. Johns Geschichte weist zwar ebenfalls Rätsel auf, und ebenso wie in der ersten Staffel von "Serial" kann man als Zuhörer auch nicht anders, als mit zu spekulieren, was nun beispielsweise mit Johns angeblichem Goldschatz passiert sein könnte... aber letztlich gibt es hier eine völlig andere, viel langsamere Art von Spannung.

Ich muss sagen, dass mich "S Town" weniger packen konnte als die beiden anderen Podcasts, weil es sich letztlich um eine sehr viel privatere Geschichte handelt - und weil ich so gar keinen Bezug zum amerikanischen Süden habe, was sicherlich hilfreich gewesen wäre, auch beim Verstehen mancher O-Töne. Dennoch erhält auch dieser Podcast begeisterte Kritiken, er ist also möglicherweise nur einfach nicht das, was ich erwartet hatte. Ich freue mich jedenfalls auf eine neue "Serial"-Staffel.

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Alle Bilder sind von beliebigen Escape Rooms aus dem Internet. Während des Spiels darf man nicht fotografieren und hätte auch keine Zeit dafür.

Seit einigen Jahre schießen sogenannte "Escape Rooms" wie Pilze aus dem Boden. In den kommerziell betriebenen Räumen spielt man mit einer Gruppe von Freunden oder auch Kollegen quasi live ein Adventure-Computerspiel - ohne Computer. Die Angestellten vor Ort erklären einem beim Eintreffen kurz das Konzept und auch die Ausgangssituation, dann ist man als Gruppe auf sich allein gestellt und muss, je nach Art des konkreten Spiels, beispielsweise einer Gefängniszelle entkommen, eine Bombe entschärfen oder ein Verbrechen aufklären. Dabei kann man sich im geschlossenen Raum frei bewegen und durchsucht beispielsweise ein verlassenes Labor nach Hinweisen aller Art. Da zum Lösen der Aufgabe nur begrenzt Zeit zur Verfügung steht, bekommt man, wenn man sich allzu langsam anstellt oder wichtige Hinweise übersieht, zusätzlich Hilfe vom Personal.

In dem von mir besuchten Escape Room - ich sage nicht, welcher es war, weil man sonst vermutlich noch weniger zum konkreten Spiel sagen dürfte - wurde sehr gut in die fiktive Situation eingeführt, indem die Geschichte mit echten lokalen Gegebenheiten verknüpft wurde. Die zu lösenden Rätsel hatten aber, anders als von mir erwartet, meist wenig mit der Realität zu tun. Beispielsweise mussten immer wieder Zahlenschlösser geöffnet oder für andere Schlösser die Schlüssel ergattert werden - die hierfür zu lösenden Aufgaben bestanden aber beispielsweise darin, in einem Kochrezept vorkommende Gewürznamen erst nach Geruch den Gewürzen und dann auf deren Behältern stehenden Zahlen zuzuordnen - was im Rahmen der Geschichte wenig Sinn ergab, aber eben ein nettes Rätsel darstellte.

Insgesamt spielten Codes eine große Rolle und wurden immer wieder neu präsentiert, etwa als Morsecodes, Symbole auf Alltagsgegenständen, unsichtbare Buchstaben auf Schriftstücken oder auch Geräusche - im Grunde musste man immer auf alles achten. Auch Teamwork war enorm wichtig: In unserer Vierergruppe klappte die Kommunikation noch recht gut, ich könnte mir aber vorstellen, dass es mit mehr Personen zunehmend zur Herausforderung wird, auch die Handlungen und Erkenntnisse der Mitspieler stets mitzubekommen - denn es bringt natürlich niemand weiter, wenn einer den Code gefunden hat, aber nicht lösen kann, während der Rest noch ziellos weiter sucht.

Normalerweise haben die Besucher eine Stunde Zeit, sämtliche Rätsel zu lösen und beispielsweise die Gefängniszelle zu öffnen oder den Mörder zu enttarnen. Schafft man es in dieser Zeit nicht, erfährt man, zumindest bei dem von uns gewählten Anbieter, am Ende auch nicht die richtige Lösung - man müsste gegebenenfalls also nochmals zurückkehren, um einen weiteren Versuch zu wagen.

Bei meinem eigenen Escape Room-Besuch ging uns die Zeit nur ganz knapp aus: In den letzten Sekunden entfaltete sich die Geschichte komplett, und wir wussten auch, was als allerletztes zu tun gewesen wäre - nur reichte die Zeit nicht mehr dafür. Insofern hatte man am Ende zwar nicht das befriedigende Gefühl, erfolgreich gewesen zu sein, aber immerhin war der "Fall" gelöst.

Dennoch hat das Spielen Spaß gemacht, und tatsächlich beschlossen wir nach dem Ende, demnächst auch das andere vom selben Veranstalter angebotene Live Escape Game auszuprobieren. Das Konzept der Live Escape Games stammt übrigens aus Japan und wurde via Budapest nach Europa importiert. Die Kosten bei "meinem" Anbieter schwankten je nach Teilnehmerzahl zwischen 23 und 33 Euro pro Person (bei mehr Teilnehmern pro Gruppe zahlt der einzelne weniger). Eine Terminabsprache ist zwingend erforderlich.

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Immer wieder dasselbe Wechselbad der Gefühle bei diesen Wohnzimmerkonzerten: Erst die nagende Sorge, dass man einen schlechten Termin gewählt hat, so dass man dann allein mit dem Künstler dasitzen könnte. Dann, am Veranstaltungstag selbst, zunächst hektische Vorbereitungen wie kochen, backen, Stühle tragen, putzen. Kaum ist das halbwegs erledigt, fragt man sich, wo eigentlich der Künstler bleibt - und sobald dieser angekommen ist, wird es entweder hektisch, weil man noch schnell den Musiker verköstigt, während schon die ersten Gäste eintreffen. Oder aber, man hat viel Zeit und kann sich wieder Sorgen machen, ob überhaupt Publikum erscheint.

Bei all diesen Gedanken fragt man sich dann wiederholt, warum man sich diesen Stress überhaupt antut - um dann, wenn alles geklappt hat, Publikum wie Künstler anwesend sind und das Konzert beginnt, zu beschließen, dass doch eigentlich alles halb so wild war.

So passierte alles auch am Samstag bei Konzert Nummer 9: Nachdem wir The Lake Poets bereits am Montag in Köln gesehen hatten, wussten wir immerhin, dass man sich grundsätzlich des Auftritts in Montabaur bewusst war. Mündlich hatten wir vereinbart, dass Marty und James gegen 16 Uhr bei uns eintreffen würden. Im Vorab-Plan, den sowohl wir als auch die Band von Booker bekommen hatten, war von 17 Uhr die Rede. Ab 16 Uhr herrschte also leichte Ungeduld, ab 17 Uhr dann Panik, inklusive des Notfallplans "Wir haben das ganze Essen fertig, die Gäste müssen also trotzdem kommen, und wenn sie Bayern gegen Dortmund schauen". Kurz nach 18 Uhr tauchten dann die Musiker auf und diverse Steine fielen von unseren Herzen. Zügig begann der Aufbau und Soundcheck, und wir hatten, da es für das geplante gemeinsame Abendessen nun zu spät war, schlagartig überhaupt nichts mehr zu tun, außer Stuhlreihen aufzustellen.

Immerhin die Gäste kamen pünktlich und zahlreich, so dass der Konzertabend, wenn auch ohne Künstler-Abendessen vorab, wie geplant beginnen konnte. Ganz unerwartet bekamen wir sogar sowohl Blumen als auch einen spektakulären Kuchen mitgebracht.

Marty und sein Mitmusiker James hatten bereits vorab unser Haus und unser Bühnenarrangement ausführlich gelobt, und so kann man hoffen, dass sie mit den musikalischen Verhältnissen tatsächlich zufrieden waren. Marty spielte im Rahmen seines Sets viele Lieder, die wir bereits am Montag gehört hatten, aber auch einige andere. Im Gespräch vorab hatten wir erfahren, dass er über sein existierendes Album hinaus mittlerweile 25 neue Lieder fertig hat und am liebsten als nächstes ein Doppelalbum veröffentlichen würde. Während er die erste Konzerthälfte komplett akustisch darbot, kam in der zweiten dann auch der Verstärker - und später James als Schlagzeuger - zum Einsatz.

Viele der Lied-Erklärungen hatten wir bereits einige Tage vorher gehört, andere aber auch nicht - so erzählte Marty etwa, dass er vom ersten Stock unseres Hauses aus den Sonnenuntergang bewundert hätte - es war ein strahlend sonniger Tag gewesen - um dann mit dem Hinweis "und so ist das Wetter bei mir daheim" auf "Rain" überzuleiten. Zu "Northview" gesellte sich wiederum James zu Marty und spielte dieses Mal vier Lieder lang Schlagzeug. Nachdem wir für "Dead Horses" auch an diesem Abend das Summen hatten einüben müssen (das meinem Eindruck nach beim Wohnzimmerkonzertpublikum besser mitgemacht wurde als in Köln), hörten wir anschließend das mir unbekannte "In The Way", das Marty gemeinsam mit zwei Freunden aus London geschrieben hat, und in dem es um die Erkenntnis von einem der beiden geht, an den eigenen Beziehungsproblemen selbst schuld zu sein.

Marty frühere Freundin und jetzige Frau wurde wieder vielfach erwähnt - verständlich, wenn sie gleich drei Lieder der Setliste ("Your face", "See you tonight" und "How do you love me") inspiriert hat. Am Tag nach dem Konzert bei uns daheim machten sich die Musiker zunächst auf nach Düsseldorf, um dort Martys Frau abzuholen, die den Rest der Tour mitreist. Wie es wohl für sie sein mag, all diese Lieder und Erwähnungen bei weiteren Auftritten zu hören?

Mit "See You Tonight" und der anschließenden Zugabe "How Do You Love Me" endete das Set leider bereits. Da es Samstagabend war, löste die Gästeschar sich im Anschluss erfreulich langsam auf, und nachdem die Band bei uns übernachtete, gab es am nächsten Morgen noch ein ausgiebiges gemeinsames Frühstück.

Auch Wohnzimmerkonzert Nummer 9 machte viel Spaß, und auch, wenn aktuell kein weiteres in Planung ist, hoffe ich, dass dieses Jahr noch mindestens ein weiteres bei uns stattfindet.

Setliste:

Windowsill

Lost in the city

Friends

Edinburgh

Rain

April

Your face

Runaway

Northview

Dead Horses

In the way

See you tonight

How do you love me

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Im März traf ich mit "What Alice Forgot" von Liane Moriarty eine für mich etwas ungewöhnliche Hörbuchentscheidung: Während ich - neben gelegentlichen Ausflügen ins Sachbuch-Genre - als leicht Unterhaltung meist Krimis und Thriller wähle, handelt es sich bei diesem Roman um einen, nun ja, typischen Frauenroman. Chick Lit, sozusagen. Solche Bücher gefallen mir häufig nicht - gegen ihre Themen will ich damit gar nichts sagen, aber häufig sind die Geschichten allzu vorhersagbar. "What Alice Forgot" wurde aber von einem Blog empfohlen, dessen Buchvorschläge ich normalerweise schätze, also gab ich dem Roman eine Chance.

Dessen Hauptfigur Alice ist 29, frisch verheiratet, seit kurzem schwanger und mit sich und der Welt ausgesprochen zufrieden. Das denkt sie zumindest, doch als sie aus nach einem Sturz auf den Kopf im Fitnessstudio erwacht, versichern ihr alle, dass sie mittlerweile 39 sei. Sie hat bereits drei Kinder, lässt sich gerade von ihrem Mann scheiden und ist alles andere als glücklich. Aus irgendeinem Grund hat sie sowohl den Kontakt zu ihrer Schwester als auch zu ihrer besten Freundin verloren, stattdessen scheint sie pausenlos Veranstaltungen für die Schule ihrer Kinde zu organisieren.

Alices Gedächtnisverlust bleibt zunächst bestehen, so dass sie ihr aktuelles Leben weiterführen muss, ohne sich an die letzten zehn Jahre erinnern zu können - was auch bedeutet, dass sie weder ihre Kinder noch ihren neuen Freund erkennt. Es bleibt ihr also nichts anderes übrig, als den Menschen in Ihrer Umgebung viele Fragen zu stellen: Warum will sie die Scheidung? Was ist zwischen ihrer Schwester und ihr vorgefallen? Wer ist diese Gina, über die niemand mit ihr sprechen möchte? Warum scheint die "neue Alice" so ganz anders zu sein als sie selbst? Daraus ergeben sich sehr ehrliche Gespräche, die durch andere Perspektiven in Form der Tagebucheinträge von Alices Schwester und des Blogs ihrer Großmutter ergänzt werden.

Mir gefiel gut, dass der Roman es meist erfolgreich vermeidet, Menschen oder ihre Entscheidungen als böse oder ablehnenswert darzustellen. Als Leser teilt man zwar Alices Meinung, dass sie selbst sich offenbar auf eine seltsame Art verändert hat, aber bis sie schließlich ihr Gedächtnis wiederbekommt, fehlt eben auch eine Innenperspektive der "neuen Alice" - die es dann letztlich schafft, auch ihre eigenen Veränderungen durchaus plausibel zu machen.

Insgesamt also ein interessantes Gedankenspiel zum Thema "Wie sich Menschen verändern und warum es sich lohnt, das eigene Leben und das, was einem wichtig erscheint, auch einmal aus größerem Abstand zu betrachten."

Übrigens nutzte ich bei diesem Hörbuch die Möglichkeit, mir zusätzlich auch die Kindle-Version zu kaufen - und das ausschließlich, weil beides zusammen billiger war als das Hörbuch allein. Mit dem Erwerb beider Versionen hatte ich dann die Möglichkeit, zwischen hören und lesen abzuwechseln, wobei sich die Audible-App und mein Kindle synchronisierten und ich auf beiden Geräten stets dort fortfahren konnte, wo ich aufgehört hatte. Ein ganz netter Gag, aber ich wäre nicht bereit, dafür zusätzlich zu bezahlen.

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