neulich als ich dachte

Endlich mal wieder eine Supermarktschokolade! Von Ritter Sport habe ich hier schon einmal die Kakao-Klasse-Sorten vorgestellt, außerdem die nur online erhältlichen Manufaktur-Tafeln. Beide kamen hier ziemlich gut weg - ob das auch für die veganen Produkte gilt?

Zutatenqualität

Bei den veganen Schokoladensorten setzt Ritter Sport nicht wie andere Hersteller Hafermilch oder ein anderes Milchersatzprodukt ein. Stattdessen enthalten alle Sorten Haselnussmasse, was erstaunlich gut funktioniert - sie macht die grundsätzlich dunklen Schokoladen milder und weniger bitter.

Die Tafeln enthalten als Emulgator Lecitin und teilweise Glukosesirup, in der Zutatenliste der Sorte "Crispy Cookie" ist außerdem Palmöl aufgeführt. Ansonsten lesen sich die Zutatenlisten für ein Massenprodukt erstaunlich erfreulich, ich finde weder Aromen noch Konservierungsstoffe. 7/10

Preis / Leistung

Beim Hersteller selbst ist eine 100-Gramm-Tafel für 2,49 Euro erhältlich, im Einzelhandel dürfte der Preis ähnlich sein. Er liegt damit deutlich höher als der der traditionellen Sorten (1,49). 3/5

Geschmack

Ich habe mir zwei Sorten zum Testen gekauft:

Die Geschmacksrichtung "Crunchy Mandel" überraschte mich dadurch, dass neben Mandeln doch auch wieder Quinoa enthalten ist (der Amaranth ist übrigens in die Sorte "Crunchy Voll-Nuss" umgezogen). Die Schokolade an sich erscheint trotz Haselnussmasse als durchaus dunkel (50% Kakao sind enthalten), die Mandelstücke sind groß und lecker - die Schokolade an sich schmeckt in Ordnung, aber wenig aufregend. 8/15

Im Gegensatz dazu erscheint die "Salted Caramel" eher als "Milchschokolade", dabei ist der Kakaoanteil mit 48% nur wenig geringer. Diese Sorte hat mir besser geschmeckt, die Karamellnote ist vorhanden, aber nicht übertrieben, das Mundgefühl angenehm. 9/15

Gesamturteil

In den allgemeinen Kategorien holt sich die vegane Serie von Ritter Sport eher überschaubare 18 von möglichen 30 Punkten. Inklusive Gescgmackswertung landet die Sorte "Crunchy Mandel" somit bei 26, "Salted Caramel" bei 27 von maximal 45 Punkten. 

Übrigens: Hier gibt es die Ergebnisse aller bisherigen Schokoladentests als Gesamtranking!     

Hinweis: Auf meinem Blog gibt es keinerlei Werbung oder Sponsoring, folglich will ich mit meinen Beiträgen auch keine potenziellen Werbepartner beeindrucken und muss nichts dementsprechend kennzeichnen.

Die Einstürzenden Neubauten gibt es seit mehr als 40 Jahren, ich habe mich in all dieser Zeit aber nie so richtig für ihre Musik interessieren können. Dabei hatte sich Gründer und Gesicht der Band Blixa Bargeld einst darüber beklagt, dass Depeche Mode dasselbe Berliner Studio wie seine Band benutzt hätten, und dass all die innovativen industriellen Geräusche in Liedern wie "People Are People" in Wirklichkeit bei den Neubauten geklaut wurden.

Ob meine Lieblingsband wirklich physisch bei Einstürzende Neubauten gestohlen hat, weiß ich nicht, der Einfluss war damals in jedem Fall immens. Und dennoch konnte ich mich für das Vorbild nie so recht erwärmen, mir fehlte wohl die poppig-gefällige Umhüllung - die Musik der Neubauten war immer eher schwere Kost und ist es bis heute geblieben. 

Unsere Pragreise für den Herbst inklusive Besuch des Nick Cave-Konzertes war bereits geplant, als mein Freund herausfand, dass auch Einstürzende Neubauten ebenfalls einen Konzerttermin für Prag bekannt gegeben hatten, und das ausgerechnet an meinem Geburtstag. Aus bereits genannten Gründen hatte ich wenig Interesse an diesem zusätzlichen Konzertbesuch, dennoch ließ ich mich schlussendlich überreden: Es war nicht so, als hätte ich andere Pläne für diesen Abend gehabt, und mein Freund hatte die Neubauten noch nie live gesehen. Lieber wäre ich allerdings ehrlich gesagt zu Take That gegangen, die man zwei Abende zuvor ebenfalls in Prag hätte sehen können.

Irgendwie passte es auch, dass ausgerechnet Nick Cave und Einstürzende Neubauten an aufeinander folgenden Abenden in Prag auftraten: Blixa Bargeld war immerhin bis 2003 Mitglied der Bad Seeds und ein wichtiger Einfluss auf die Musik der Band. Als wir Cave 2020 im Rahmen seiner "Conversations with Nick Cave"-Tour in Wiesbaden sahen, erzählte er als Antwort auf eine Zuschauerfrage, es sei nicht leicht gewesen, ohne Bargeld zurecht zu kommen, dieser habe bei musikalischen Experimenten immer eine klare Meinung gehabt und entweder "It's good!" oder "It's shit" gesagt.

Zumindest damals klang es so, als hätten die beiden keinen Kontakt mehr. Beim selben Event erzählte Cave, dass er bei Konzerten häufig Fan-Portraits von sich selbst geschenkt bekommt und diese gerne in dem Hotelzimmer, das er gerade bewohnt, an die Wand hängt - und dann bei seiner Abreise zurück lässt. Mein Freund und ich überlegten scherzhaft gemeinsam, ob Blixa Bargeld wohl in seinem Prager Hotelzimmer von einem handgemalten Nick Cave-Porträt empfangen werden würde...

Schon unsere Anfahrt zur O2 Arena am Vorabend war ein Klacks gewesen, zum Neubauten-Konzert konnten wir nun sogar vom Hotel aus zu Fuß gehen. Das Forum Karlín entpuppte sich als offenbar brandneu renoviertes Kulturzentrum - deutlich kleiner als die Arena des Vorabends, aber keineswegs winzig. Dass ich mich nicht sonderlich gut mit der Musik der Einstürzenden Neubauten auskenne, zeigte sich auch in meiner Überlegung, dass es für nicht deutschsprachige Zuschauer doch sicherlich langweilig sein müsste, dieser deutschsprachigen Band zuzuhören.

Am Vorabend hatten wir in der Wartezeit auf Nick Cave ein wenig die anderen Konzertbesucher beobachtet und überlegt, wen wir wohl an diesem Abend wiedersehen würden. Immerhin einen Mann konnten wir zweifelsfrei identifizieren. Insgesamt war das Publikum überaus divers, sowohl im Hinblick auf die Altersklassen als auch, was modische Präferenzen betrifft.

An diesem Abend war keine Vorband vorgesehen. Als der angekündigte Konzertbeginn verstrichen war, begannen einige Zuschauer sofort, zu pfeifen - dieses Verhalten hatte uns schon am Vorabend etwas verwundert. Offenbar legt man in Tschechien großen Wert auf pünktliche Konzertanfänge. Auch zwischendurch wird mehr gepfiffen als bei uns.

Die Neubauten haben neben Bargeld noch ein weiteres Gründungsmitglied im Lineup, den Percussionist N.U. Unruh. Alexander Hacke ist ebenfalls fast seit Beginn dabei, wechselte allerdings irgendwann von der Gitarre zum Bass. Die verbleibenden Bandmitglieder sind auch schon seit 1997 dabei, nur der Keyboarder Felix Gebhardt begleitet die Band erst seit 2014 und ohnehin nur bei Liveauftritten.

Blixa Bargeld ist mittlerweile Mitte 60 und offenbar nicht in der allerbesten gesundheitlichen Verfassung. Er humpelte an einem Stock auf die Bühne, den er allerdings für den eigentlichen Auftritt beiseite legte. Er trug einen dunklen Anzug mit Weste, wobei alle Teile mit Nähten übersäht waren und so aussahen, als seien sie bei einem Schneider noch in Arbeit - nur, dass die Fäden silbern schimmerten. Sie glitzerten allerdings weit weniger als Bargelds Lidschatten.

Blixa Bargeld konzentrierte sich bei dem Auftritt auf den Gesang (sowie seltsam hohe Schreie) und überließ die Instrumente seinen Mitmusikern, nur am Ende von "Grazer Damm" ließ er eine Handvoll Metallstäbe fallen. Die meiste Zeit hielt er in seiner rechten Hand ein kleines Gerät, aber weder mein Freund noch ich konnten eruieren, was es damit auf sich hatte.

Was meine Verwunderung über das Interesse mehrheitlich nicht deutschsprachiger Konzertbesucher an der Musik der Neubauten angeht: Es gibt zum einen von manchem Liedern eine englischsprachige Version, andere sind von Haus aus in dieser Sprache. Bargeld selbst sprach ebenfalls auf Englisch zum Publikum, mit so starkem deutschen Akzent, dass ich dahinter Absicht vermute - er war ja immerhin 20 Jahre lang bei den Bad Seeds.

Die Musik der Einstürzenden Neubauten ist in den letzten Jahren ruhiger geworden, allerdings dabei nicht weniger experimentell. Bei eigentlich allen Liedern passierten auf der Bühne spannende Dinge, weil von den vielbeschäftigten Stage Hands immer wieder selbstgebaute Instrumente auf die Bühne gebracht wurden und zum Einsatz kamen - manches stand auch auf der Bühne, so dass man gespannt abwarten konnte, wann es benötigt würde und wie das wohl klingen würde.

Ebenfalls bei "Grazer Damm" wurden Rhythmen auf einem Einkaufswagen geschlagen (offenbar ein klassisches Neubauten-Instrument), bei "Möbliertes Lied" kam eine drehende Konstruktion zum Einsatz, die aus Teilen von Plastikflschen zu bestehen schien. Ein andermal wurden Benzinkanister für Percussions verwendet, dann eine blaue Plastiktonne, dann kamen sich drehende Metallräder zu ihrem Auftritt, bei einem weiteren Lied wurden drei Röhren mit einem Kompressor verwendet. Einmal wurde das Schlagzeug mit einer Bohrmaschine bearbeitet. Es gab auf der Bühne also immer etwas Interessantes zu sehen und zu hören.

Was die Verwendung ungewöhnlicher Instrumente angeht, beteiligten sich alle Musiker, auch der Gitarrist Jochen Arbeit fand immer wieder neue Gegenstände, mit denen er seinem Instrument Töne entlocken konnte, zum Beispiel einen kleinen Propeller. Alexander Hacke zählte alle Lieder ein, spielte aber einmal auch Gitarre und trommelte bei einem anderen Lied mit. Nur der Keyboarder, der ja auch kein echtes Bandmitglied ist, beteiligte sich nicht an den musikalischen Spielereien - wobei die Percussionisten Unruh und Moser die ungewöhnlichsten Konstruktionen nutzten.

Die Setliste der aktuellen Tournee ist immer gleich (mein Freund schlug die Formulierung "in Metall gefräst" vor). Blixa Bargeld übernahm die Kommunikation mit dem Publikum und erklärte etwa zu "Wedding", dass es sich um den Berliner Stadtteil handele und nicht etwa um ein Hochzeitslied. Nach "Sonnenbarke" stellte er anerkennend fest, dass die Performance besonders gut gelungen war ("Dit war jut"), zu "Trilobiten" hatte er gleich mehrere Dinge zu sagen: 1986 durften die Einstürzenden Neubauten bei der Weltausstellung in Vancouver auftreten, und die Organisatorin schenkte Bargeld ein Trilobiten-Fossil mit dem Kommentar, diese Spezies seit älter als das das Konzept von Geschlechtern. Das wiederum brachte ihn darauf, seinen Sohn zu erwähnen, der ursprünglich als Tochter auf die Welt kam.

Der Text von "Gesundbrunnen" wurde von Neubauten-Fans beeinflusst. Bargeld benötigt für die Improvisationen, die den Songs zugrunde liegen, Texte, und bat deshalb um Beschreibungen der Unterseiten von hässlichen Teppichböden - was nach wie vor im Text reflektiert wird.

Auch während des Auftrittes meinten ein oder mehrere Zuschauer, ihrer Begeisterung oder vielleicht auch dem Gegenteil durch Pfiffe Ausdruck verleihen zu müssen, was Bargeld wohl verärgerte (es war tatsächlich eher nervig). Erst kommentierte er noch humorvoll, als ein Pfiff ihn bei einer Erklärung zu den den Lieder zugrunde liegenden Improvisationen unterbrach und meinte, auf diesem Pfiff könne man nun wirklich keinen Song basieren lassen - und bei einem zweiten, das sei eine andere Note. Als dann noch ein Zwischenruf kam, meinte er recht aggressiv "I don't speak Czech!", was angesichts des Auftritts in Prag etwas unhöflich anmutete (es ist ja nicht vermessen, sich im eigenen Land in der Landessprache zu äußern), aber vermutlich der Genervtheit geschuldet war.

Der Auftritt endete mit einer gemeinsamen Verbeugung nach "How Did I Die?", es folgte aber noch eine aus vier Liedern bestehende Zugabe. Zu "Besser isses" erklärte Bargeld, er habe während der Pandemie für Patricia Kaas auf deren Wunsch hin ein Liebeslied geschrieben, sie habe dann später auch um ein Trennungslied gebeten, das die Basis für "Besser isses" ("Ich ohne dich / Du ohne mich /Besser isses") bildete. Da Kaas bislang keinen der Songs aufgenommen habe, nutze er diesen jetzt eben selbst.

Das Konzert endete mit einer Bandvorstellung von Alexander Hacke zum Schluss-Song, Bargeld stellte sich dabei selbst vor. Ich war überrascht, wie unterhaltsam das Konzert dank all der lustigen Instrumente und auch der Erklärungen gewesen war. Die Setliste umfasste übrigens nur Lieder, die seit 2007 geschrieben wurden. Eine aus dem Publikum zugerufene Bitte, "Feurio" zu spielen, hatte Bargeld abweisend mit "That song was written before you were born" quittiert.

Setliste:

Relativ früh dieses Jahr fiel der Entschluss, im Oktober nach Prag zu reisen. Nick Cave hatte eine Welt-Tournee angekündigt, und die einzige für uns in Deutschland erreichbare Station wäre Oberhausen gewesen, noch dazu unter der Woche. Dann doch lieber Herbstferien in der "goldenen Stadt", die weder mein Freund noch ich vorher besucht hatten. 

Ich meldete mich extra für den Sonder-Vorverkauf an, zu dem nur Newsletter-Empfänger Zugang erhielten, und kaufte uns auch gleich zum Verkaufsstart Tickets für den "golden circle" direkt vor der Bühne. Ganz so sehr hätte ich mich nicht beeilen müssen, denn tatsächlich war das Konzert letztlich nicht ausverkauft (der "golden circle" aber vielleicht schon). In Berlin hatte es kurz vor dem dortigen Zusatzauftritt (der erste war ausverkauft gewesen) sehr günstige Angebote für vorher nicht verkaufte Tickets gegeben - ob das in Prag auch so war, weiß ich nicht.

Wenn man bereits Ende März eine Reise für Oktober bucht, hat man zwischendurch noch viel Zeit, Details zu vergessen - und so waren wir dann freudig überrascht, als wir vor Ort feststellten, dass wir unser Hotel offenkundig recht sorgfältig nach der Lage ausgewählt hatten: Sowohl die Innenstadt als auch die O2 Arena waren jeweils nur drei U-Bahnstationen entfernt, und die Bahn fuhr uns auch auch quasi vom Hotelausgang zum Arena-Eingang. Die Einlasskontrolle erwies sich als anders als in Deutschland gewohnt, Konzertbesucher durchliefen nämlich einen Flughafen-ähnlichen Kontrollbereich. 

Vor Ort hatten sich engagiertere Fans als wir bereits im Bereich direkt vor der Bühne eingefunden, so dass wir nicht ganz nach vorne konnten - dennoch hatten wir eine gute Bühnensicht und nun Zeit, uns umzusehen. Der Name "O2 Arena" hatte uns unwillkürlich an die gleichnamige Halle in London denken lassen, weshalb wir etwas noch größeres erwartet hatten - es handelt sich um ein Eishockeystadion mit etwas kleinerem Fassungsvermögen (18.000) als die Kölner Lanxess-Arena. Während sich die Stehplätze nach und nach füllten waren die Ränge noch weitgehend leer, als die Vorband The Murder Capital mit ihrem Auftritt begann. 

Bei seiner Welttournee wird Herr Cave von unterschiedlichen Bands begleitet, während wir in Deutschland an dieser Stelle Dry Cleaning gesehen hätten, waren es nun in Prag The Murder Capital, eine Post-Punk-Band aus Dublin. Das männliche Quintett betrat nun die Bühne - sein Equipment war in dem recht kleinen Bereich vor dem Vorhang aufgebaut worden, hinter dem sich der Hauptteil der Bühne befand.

Ob es nun die relative Leere der Halle war, das am Anfang nicht riesige Interesse des bereits vorhandenen Publikums oder den Herren sonst etwas über die Leber gelaufen war: Besonders glücklich wirkten sie auf jeden Fall nicht. Sänger James McGovern, der in seine Haare eine Art Leopardenmuster gefärbt hatte, versuchte gelegentlich, mit "kommt schon"-Gesten das Publikum anzufeuern, wirkte dabei aber eher genervt als motivierend.

Musikalisch war ich zu Beginn des Sets geradezu entsetzt: Es mag zum Teil an meinen (lautstärketechnisch durchaus benötigten) Ohrenstöpseln gelegen haben, aber die Musik wirkte auf mich dröhnend basslastig und musikalisch auch seltsam unkoordiniert. Die ersten Songs fielen dabei eher ruhig aus, während die letzten drei der insgesamt neun Lieder des Sets deutlich punkrockiger ausfielen - und mir prompt auch deutlich besser gefielen. Mein Freund, dem der Auftritt grundsätzlich besser gefiel, erklärte mich angesichts dieser Meinung zum "Punkmädchen" (und das einen Tag vor meinem 52. Geburtstag...)ö.

Gesagt wurde recht wenig, allerdings fragte McGovern irgendwann in die Runde, wer denn Nick Cave bereits live gesehen habe - viele meldeten sich - und wer nicht - wenige meldeten sich. Diesen gab er mit "Prepare to have your minds blown!" Insgesamt hatte ich den Eindruck, dass das Publikumsinteresse während des Auftritts größer wurde. Vielleicht waren außer mir ja noch mehr Punks im Publikum.

Setliste:

Als wir uns Tickets für Prag kauften, war Nick Caves aktuelles Album "Wild God" noch gar nicht erschienen. Seit Anfang September kann man es nun hören - es ist das erste Album seit 2016 bei dem die Bad Seeds (die allerdings schon länger kein Gründungsmitglied mehr aufweisen können) mitgewirkt haben. Bei der Kritik wurde das Album sehr gut aufgenommen, mein eigener Haushalt ist da, zumindest nach aktuellem Stand, etwas kritischer - ich fand die Platte beim Anhören durchaus schön, aber habe unter den Songs keine echten Favoriten gefunden. Mein Freund empfindet die Produktion durch David Fridman als störend.

Auf der mittlerweile enthüllten Bühne und anhand der Anzahl der Instrumente und Mikrophone konnte man bereits erkennen, dass mit viel Personal gerechnet wurde - wie bereits in Paris war wieder eine Gospelgruppe dabei, dieses Mal sogar mit vier Mitgliedern. Die Bad Seeds umfassen neben Cave und Warren Ellis aktuell vier weitere Mitglieder, der Bassist Martyn Casey wird bei der aktuellen Welttournee krankheitsbedingt durch Colin Greenwood von Radiohead ersetzt. Als Tourmusiker hat man außerdem Larry Mullins (Drums und vieles andere) sowie Carly Paradis (Keyboard) dabei.

Viel Personal also auf der Bühne, aber von Beginn an bekam man den Eindruck, dass hier alle mehr als genug zu tun hatten - Instrumente wurden enthusiastisch benutzt und gewechselt, mitgesungen und insgesamt offenkundig hart gearbeitet. Cave selbst verhielt sich so, wie wir es bereits bei vergangenen Auftritten erlebt haben: Er suchte den intensiven Kontakt zum Publikum, lehnte sich direkt hinein und ließ auch mal das Mikrophon von Zuschauern halten. Viele wollten ihn berühren, und er schaffte es auch, nebenbei angereichte Artikel zu signieren. 

Das Set begann mit gleich drei neuen Songs hintereinander (übrigens auch den ersten drei des Albums), das darauf folgende "O Children" von 2010 kündigte Cave an, indem er sagte, er habe den Song verfasst, als er in einer sehr pessimistischen Stimmung gewesen sei und seine Kinder auf dem Spielplatz beaufsichtigt habe - wir sollten mal versuchen, mitzusingen, denn "it stirs the soul".

"Jubilee Street" und "From Her To Eternity" wurden ebenfalls angekündigt, vor dem erstgenannten Song sollte das Publikum den Namen der Hauptfigur erraten (viele riefen "Bee"), vor dem ganze 40 Jahre alten "From Her To Eternity" erriet das Publikum die erste Zeile "I want to tell you about a girl". Vor "Tupelo" erfuhren wir - wie nach meiner Erinnerung bei fast jedem Nick Cave-Konzert - dass es sich um ein Lied über den von Cave sehr verehrten Elvis Presley handelt.

Zwischendurch fragte Cave ins Publikum, was eigentlich "Danke" auf Tschechisch bedeute. Die Antwort "Děkuji" fand er dann sehr lustig und bedankte sich gleich auf Tschechisch. Offenbar wird "Děkuji" auch abgekürzt verwendet und klingt dann in etwa wie "Dick", was Cave noch mehr amüsierte. Er fragte jemand im Publikum, ob dieser ihn "Dick" genannt habe, dann bedankte er sich bei Warren Ellis, indem er ihn ebenso titulierte.

Ellis verbrachte den Großteil des Auftritts vorne rechts, saß entweder musizierend und sich mitwiegend auf einem Stuhl oder stand auch gerne auf diesem - und das so riskant, dass man sich mehrfach Sorgen machen musste, ob er nicht in seinem Enthusiasmus umkippen würde. Viel Begeisterung zeigte auch der Radiohead-Musiker Colin Greenwood, der es offensichtlich nicht bereut, sich der Tour angeschlossen zu haben.

Bei "Joy" - ebenfalls ein Song von "Wild God" wirkte Cave sehr emotional, das setzte sich beim nun folgenden "I Need You" fort, das der Sänger allein am Flügel vortrug - und das auch besonders viel Applaus bekam. 

In der Setliste hatten auch zwei Lieder von "Carnage" Platz gefunden, dem Album, das Cave 2021 gemeinsam mit Warren Ellis veröffentlicht hat. Auf den Titeltrack folgte "Final Rescue Attempt" (wiederum von der neuen Platte) nach dem Cave stolz verkündete, wir hätten gerade einem komplexen Tonartwechsel beigewohnt.

Nun wurde es Zeit für zwei alte Favoriten, "Red Right Hand" dürfte insbesondere die Frau im Publikum vor uns erfreut haben, die die ganze Zeit bereits einen roten Abendhandschuh getragen hatte. Cave signierte während des Songs direkt vor uns eine Platte und ermahnte den Eigentümer, diese nun nicht auf eBay zu stellen. Eines meiner eigenen alten Lieblingslieder ist "The Mercy Seat", für das Cave, der die ganze Zeit trotz sicherlich großer Hitze seine Krawatte anbehalten hatte, diese dann ablegte und sein Hemd aufknöpfte.

Letzter Song des Hauptteils war "White Elephant" (ebenfalls von "Carnage"). Gegen Ende des sehr opulenten und auch gospelhaften Liedes ("a time is coming for the kingdom in the sky") kamen die Gospelsänger, die die ganze Zeit ganz hinten auf der Bühne gestanden hatten, nach vorne zu Cave und fassten ihn schließlich für das gemeinsame Finale von beiden Seiten an den Händen.

Wir hatten uns aber natürlich auch Zugaben verdient. Als kleine Änderung in der ansonsten recht festgelegten Setliste der Tour spielte Cave als ersten (statt zweiten) Song dieses Teils "O Wow O Wow (How Wonderful She Is)" - ein Lied für das Bad Seeds-Urmitglied Anita Lane, Caves ehemalige Partnerin, die 2021 gestorben ist. In dem Song ist auch ihre Stimme zu hören. Während die große Videoleinwand bis hierhin nur Songtitel und auch Textzeilen im Stil des "Wild God"-Cover-Schriftzuges ein- und ausgeblendet hatte, zeigte sie nun verschiedene Filmaufnahmen, die in Lanes Jugend entstanden sein müssen. 

Zusätzlich hörten wir "Papa Won't Leave You, Henry" (das dankenswerterweise ein bei früheren Stationen gespieltes Lied der anderen Nick Cave-Band Grinderman ersetzte) und den natürlich unverzichtbaren "The Weeping Song".

Die Band verließ nun wiederum die Bühne, für die allerletzte Zugabe kehrte Cave nochmals allein zurück und verabschiedete uns mit der Ballade "Into Your Arms", zu der er sich selbst am Flügel begleitete.

Zweieinhalb Stunden waren seit Beginn des Auftritts vergangen, nun war die Messe gelesen - im Anschluss wurden wir rasch aus der Halle und Richtung U-Bahn geleitet, was wiederum - insbesondere für eine Veranstaltung dieser Größe - völlig unkompliziert funktionierte. Ein weiteres Mal hatte sich gezeigt, dass Nick Cave in Punkto Bühnenpräsenz nur wenige das Wasser reichen können. Bei manchen alten Liedern fällt mittlerweile auf, dass sie nicht so recht zum sonstigen Programm passen - aber das sorgt ja auch für willkommene Abwechslung.

Setliste:

In den letzten Monaten wird die Kategorie "Gekauft" zunehmend erweitert - sei es zu "Gemietet" oder auch zu "Nicht gekauft" (wie im August). Im aktuellen Fall wird es wohl eher ein "Geplant", denn gekauft ist noch gar nichts!

Ich arbeite jetzt seit mehr als 23 Jahren in Frankfurt. In Hessen, wie in fast allen Bundesländern (nur Bayern und Sachsen machen nicht mit), gibt es das Konzept des Bildungsurlaubs. Dieses besagt, dass Arbeitnehmer pro Jahr bis zu fünf Tage freigestellt werden können, um sich beruflich oder politisch weiterzubilden. Das heißt also, dass man nicht einfach daheim sitzen darf und ein Buch lesen. Man muss, wenn man Bildungsurlaub in Anspruch nehmen möchte, eine seitens des jeweiligen Bundeslandes anerkannte Veranstaltung besuchen. 

Interessant ist, dass mir diese Möglichkeit zwar seit Beginn meiner beruflichen Laufbahn bekannt ist, ich aber bis vor Kurzem nie jemand begegnet bin, der tatsächlich schon einmal einen Bildungsurlaub durchgeführt hatte. Dabei haben Unternehmen gar nicht viele Möglichkeiten, diese zusätzliche Abwesenheit zu verhindern (wenn sie es denn möchten), da es sich eben um ein Recht handelt. Lediglich, wenn im selben Jahr mehr als ein Drittel der Beschäftigten eines Unternehmens Anträge einreichen, kann der Arbeitgeber die weiteren ablehnen.

Ich denke, es gibt zwei wichtige Gründe, warum nicht mehr Menschen Bildungsurlaub nehmen (laut Wikipedia sind es durchschnittlich nur etwa 3 Prozent der berechtigten Arbeitnehmer). Erstens vermute ich, dass es anderen geht wie mir bis vor Kurzem: Man kennt niemand sonst, der so etwas schon einmal gemacht hätte und hat Sorgen, durch das Ansinnen beim Arbeitgeber einen schlechten Eindruck zu machen. Schließlich kostet diesen der Bildungsurlaub zwar kein Geld, aber verursacht durchaus Probleme, wenn das Personal mehr abwesend ist als ursprünglich geplant war. Wer möchte gegenüber Vorgesetzten schon gerne als schwierig oder faul gelten?

Zweitens habe ich mir vor vielen Jahren schon einmal die genauen Bedingungen angesehen, die für geeignete Veranstaltungen gelten. Zumindest in Hessen muss eine anerkannte Veranstaltungen täglich mindestens sechs Stunden beanspruchen. Das heißt, man sollte sich vor der Beantragung recht genau nach einem Themenbereich umsehen, der einen wirklich interessiert, denn sonst kann diese Zeit ganz schön lang werden - und ein bisschen erholsam sollte ein BildungsURLAUB ja sein.

Was dagegen überraschenderweise nicht vorgeschrieben ist, ist ein Bezug zur eigenen Tätigkeit: Ob ich nun Chinesisch lernen möchte, Schweißen oder Hochzeitsfotografie - grundsätzlich ist das alles möglich und wird auch angeboten. Ein großer Teil des Angebots ist aber durchaus berufsbezogen, beispielsweise könnte ich eine Schulung zur Brandschutzbeauftragten machen oder mich täglich sechs Stunden lang in Excel weiterbilden. Sehr verbreitet sind auch Sprachkurse, etwa Englisch im Beruf.

Mein aktueller Arbeitgeber ist mein erster, bei dem ich weiß, dass einige Kollegen bereits Bildungsurlaube absolviert haben, weshalb mein Interesse wieder erwacht ist - sonderlich unbeliebt kann ich mich mit einem eigenen Ansinnen wohl im Vergleich nicht machen. Nächstes Jahr möchte ich mich also selbst einmal bildunsbedingt freistellen lassen.

Was mich momentan aber beschäftigt, ist die Frage, was genau ich denn nun lernen möchte. An verrückten Angeboten mangelt es wie gesagt nicht (eben stieß ich nach oberflächlicher Suche auf ein Romancoaching, einen Saxophonkurs und Ausdrucksmalen), aber mich interessieren hauptsächlich Kurse aus dem Bereich "Entspannung" - also Yoga, Meditation, Stressmanagement. Auch hier gibt es ein vielfältiges Angebot, und dennoch gibt es viel zu bedenken: Gerade der Yoga-Meditations-Bereich zieht auch viele Personen an, die der Esoterik zugetan sind - das bin ich aber nun gar nicht, und eine mehrtägige Schulung, in der es hauptsächlich um Chakren, Ayurveda oder Energiefelder geht, stelle ich mir so gar nicht entspannend vor.

Außerdem gibt es an meinem Wohnort keine geeigneten Angebote, weshalb für mich nur eine Veranstaltung mit Übernachtung in Frage kommt. Das wiederum bedeutet, dass ein Bildungsurlaub durchaus teuer werden kann, und um so mehr möchte ich sicher stellen, dass ich daraus mehr ziehen kann als nur fünf zusätzliche, aber verplante Urlaubstage.

Im Moment dauern meine Überlegungen also noch an, aber demnächst werde ich sicher eine Entscheidung treffen - und dann natürlich von meinem Clown-Workshop berichten!

Mit viel Werbung startete im September auf Netflix die Miniserie The Perfect Couple (deutsch: Ein neuer Sommer). Mit diversen Stars, allen voran Nicole Kidman, wurde ein Roman von Elin Hildebrand verfilmt - die in den USA als "queen of beach reads" bekannt ist.

Tiefgang sollte man bei solch einer Serie also nicht erwarten, aber angesichts des Staraufgebots (neben Kidman auch Liev Schreiber, Dakota Fanning und Isabelle Adjani) und der offenbar aufwändigen Produktion hatte ich erwartet, dass es zumindest spannend werden würde.

Kurz zur Handlung: Auf der mondänen Insel Nantucket laufen die letzten Vorbereitungen für die Hochzeit des mittleren Sohnes des Millionärspaares Winbury mit der aus kleinen Verhältnissen stammenden Amelia. Am Vorabend der Hochzeit wird bereits mit den eingetroffenen Gästen gefeiert, doch am Morgen findet die Braut am Strand die Leiche ihrer besten Freundin. Zunächst bleibt unklar, ob überhaupt ein Verbrechen passiert ist - doch die Polizei beginnt, zu ermitteln.

In klassischer Agatha Christie-Manier werden nun nach und nach alle Protagonisten unter die Lupe genommen, die, wie sich natürlich herausstellt, alle ein Motiv hatten, die Verstorbene zu ermorden.

Dabei wird allerdings nicht sonderlich auf Realismus oder Logik geachtet - unter anderem wird zwar immer wieder betont, wie gut betucht und legal versiert die Familie sei (die Braut wird irgendwann sogar genötigt, eine Verschwiegenheitsklausel zugunsten der zukünftigen Schwiegermutter zu unterschreiben, weil die Familie das eben so handhabt). Als die Familienmitglieder aber nach und nach von der Polizei verdächtigt und verhört werden, hält es niemand von ihnen für notwendig, einen Anwalt hinzuzuziehen, und alle geben großzügig Informationen preis.

Im Gegenzug begegnet der ermittelnde Polizist auch zweimal im privaten Rahmen der Mutter des Bräutigams und informiert diese über vertrauliche Ermittlungsergebnisse, weil er so nett ist. Und selbige Mutter, die übrigens auch Bestsellerautorin ist, sieht in dem Mord keinen Anlass, ein Fotoshooting fürs People Magazine oder eine Buch-Veröffentlichungsparty abzusagen - als ob von solch einem Event der Erfolg eines Romans abhinge. Überhaupt keinen Sinn ergibt auch eine Nebengeschichte um einen mysteriösen Mann, der Kontakt zu der Familie sucht. Und es gäbe sicher noch viele weitere Beispiele.

Fazit: Kann man ansehen, wenn man etwas komplett Irrelevantes, ästhetisch Ansprechendes ansehen möchte. Alle anderen scrollen bitte weiter - White Lotus hat eine ähnliche Ästhetik, ist aber viel besser!

Im September habe ich endlich meine Lektüre der Trilogie Jonathan Strange & Mr. Norrell beendet, über die ich bereits im Juli berichtet hatte. Mein Urteil bleibt bestehen: Der erste Band kommt etwas langsam in die Gänge, aber die Geschichte wird mit der Zeit immer spannender und unterhaltsamer, absolut lesenswert.

Dafür kann ich hier nun über Things Don't Break on Their Own von Sarah Easter Collins berichten, das ich als Hörbuch konsumiert habe. Dessen Handlung liest sich erst einmal wie eine Art Krimi: Aus der Perspektive von Robyn wird deren Freundin Willa vorgestellt, die etwas Furchtbares erlebt hat - ihre jüngere Schwester ist im Alter von 13 Jahren eines Morgens zur Schule aufgebrochen und spurlos verschwunden. 

Mit diversen Zeitsprüngen und Perspektiven wir die Geschichte aufgerollt: Zunächst in der Gegenwart, in der Robyn verheiratet und Mutter ist und eine Dinner Party gibt, zu der unter anderem Willa und ihr ziemlich schrecklicher Freund eingeladen sind. In einer Rückblende wird unter anderem das Kennenlernen von Willa und Robyn im Internat erzählt, als beide für kurze Zeit ein Liebespaar waren - bis ihre Freundschaft zunächst ein jähes Ende fand. Aus Willas Perspektive erfährt man außerdem, wie ihr Familienleben vor und nach dem Verschwinden der Schwester aussah - und dass sowohl die Mutter als auch die beiden Töchter unter der tyrannischen Kontrolle des Vaters standen.

Ich dachte für einen Großteil des Romans, dass es darin darum ginge, langsam aufzudecken, was mit Willas Schwester passiert ist. Das ist auch nicht falsch, aber es handelt sich insgesamt weniger um einen Thriller und mehr um eine Geschichte rund um die Familien der Protagonisten - hauptsächlich Willas dysfunktionale, aber auch Robyns liebevolle.

Wer also einfach nur wissen will, was nun mit der kleinen Schwester passiert ist, wird den Roman vermutlich etwas langatmig finden, mir gefielen die ganzen Rahmenhandlungen aber sehr gut - auch, wenn sie teilweise schwer verdaulich waren.

Wer gelegentlich Schokoladengeschäfte besucht, hat die Schokoladentafeln von Naive vielleicht schon einmal gesehen, es gibt sie dort relativ häufig zu kaufen, und mit den schönen Verpackungen und dem Logo, einem Einradfahrer, sind sie auch recht auffällig. Ich hatte allerdings aus irgendeinem Grund angenommen, die Schokolade sei aus den USA - in Wirklichkeit kann ich nun mit Litauen nun ein weiteres Land abhaken, aus dem ich schon  einmal Schokolade probiert habe.

Zum Produkt

Der Chocolatier Domantas Uzpalis hat offenbar eine sowohl perfektionistische als auch künstlerische Ader. Der Prefektionismus zeigt sich in der auch für einen kleinen Bean to Bar-Hersteller ungewöhnlichen Sorgfalt: Uzpalis röstet die von ihm verwendeten Kakaobohnen jeden Tag selbst, was ihn nach eigenen Angaben zu einem Mitglied einer Gruppe von weltweit nur 200 Schokoladenherstellern macht. Den Schokoladentafeln merkt man durch zahlreiche Erklärungen eine unglaubliche Sorgfalt an.

Originalität

Auf der Website des Herstellers gibt es aktuell nur acht verschiedene Sorten Schokolade, diese haben es allerdings in sich: Man kann etwa dunkle Schokolade mit Zitrone und Lakritze kaufen, oder eine dunkle Milchschokolade mit Steinpilzen. Besonders kurios finde ich auch eine Kefir-Schokolade, bei der es zum Konzept gehört, dass sie wie ein Käse reifen soll und so je nach Alter unterschiedlich schmeckt. Die Tafeln sind je nach Sorte unterschiedlich und sehr schön gestaltet. Recht überrascht war ich über den "Begleittext" (es gibt einen zu jeder Sorte) auf meiner Tafel Peanut Butter-Schokolade: 

Diese Erdnussbutter-Schokolade wird vom Teufel selbst gemacht. Die Schokolade ist mit dem Horn des Teufels vermischt und ist so verführerisch, dass das Rezept in die Liste der größten Weltsünden aufgenommen wurde. Fast vier Tage lang wird die Erdnussbutter von Jungfrauen gepeitscht und geschlagen und am fünften Tag wohnt Lucifer dem Prozess der Schokoladenherstellung bei. Die göttlichen Tränen der jungfräulichen Mädchen mischen sich mit dem Fegefeuer und aus dieser Tat der Entjungferung ist die Erdnussbutter Schokoladentafel geboren. So verflucht gut...

Etwas ernster gemeint, aber auch sehr ungewöhnlich, sind die "pairing suggestions" auf der Innenseite der Verpackung - im Falle meiner BBQ Spice Chocolate wird etwa vorgeschlagen, Grillfleisch damit einzureiben.

Die Tafeln selbst sind übrigens nicht viereckig, sondern haben eine nierenartige Form. 10/10

 

Nachhaltigkeit

Die Tafeln selbst tragen kein Biosiegel, die meisten der verwendeten Zutaten aber schon. Zum verwendeten Kakao wird auf der Website erklärt, dass sie aus dem Direkthandel mit selbst ausgewählten Kakaobauern stammt und diese 40% mehr als den Marktpreis für ihre Produkte erhalten. Man kauft außerdem nur bei Bauern mit nachhaltigen Anbaumethoden. 5/5

Zutatenqualität

Bei Naive Chocolate legt man dem Anschein nach noch größeren Wert darauf, genau dir richtigen Zutaten zu finden, als das ohnehin bei den meisten kleineren Schokoladenherstellern der Fall ist - zumindest, wenn man den detaillierten Herstellungsbeschreibungen auf den Tafeln vertrauen kann. An den Zutatenlisten ist ohnehin nichts auszusetzen. 10/10

Preis / Leistung

Die Tafeln wiegen jeweils 57 Gramm und sind in Deutschland für 7,60 Euro zu haben - das entspricht einem 100-Gramm-Preis von 13,33 Euro. Kein Schnäppchen, aber ein originelles Produkt eines Kleinunternehmens mit exzellenten Zutaten.

Geschmack

Wie erwähnt war eine meiner Testsorten die Milchschokolade "Peanut Butter" mit 47% Kakaoanteil. Laut Informationen auf der verpackung passt sie zu Bier oder Marmelade, was ich nicht ausprobiert habe. Sie ist deutlich weniger süß. als ich sie mir vorgestellt hatte, und enthält neben Zucker auf Meersalz. Sehr lecker. 13/15

Meine andere Testschokolade, BBQ Spice, ist eine dunkle Schokolade mit 65% Kakaoanteil. Auf das Einreiben von Fleisch damit habe ich natürlich verzichtet, tatsächlich finde ich den Gedanken aber nicht absurd. Die Schokolade hat eine rauchige Note wie ein Whisky oder auch Lapsang Souchong-Tee. Ebenfalls überraschend schmackhaft! 13/15

Gesamturteil

Die litauischen Schokoladen erreichen in meiner Wertung 28 von 30 Punkten. Zieht man den Geschmack hinzu, kommen beide probierten Sorten auf sehr gute 41 von maximal 45 Punkten.

Übrigens: Hier gibt es die Ergebnisse aller bisherigen Schokoladentests als Gesamtranking!     

Hinweis: Auf meinem Blog gibt es keinerlei Werbung oder Sponsoring, folglich will ich mit meinen Beiträgen auch keine potenziellen Werbepartner beeindrucken und muss nichts dementsprechend kennzeichnen.

Nicht gekauft wurden in meinem Haushalt am 31. August Oasis-Tickets: Die Gallagher-Brüder hatten wenige Tage zuvor ihre (leidliche) Versöhnung bekannt gegeben, die es ihnen ermöglicht, nächstes Jahr einen Haufen Konzerte zu geben. Angekündigt wurden bislang insgesamt 17 in Großbritannien und Irland, dazu kommen wohl noch weitere außerhalb Europas, zu denen es noch keine Details gibt.

Nun sind oder waren Oasis die Lieblingsband meines Freundes. Als wäre das nicht genug, hat er Anfang des Jahres eine Rangliste erstellt, welche Künstler er gerne 2024 live sehen würde, und auf dieser die streitsüchtigen Brüder aus Manchester auf Platz 1 gesetzt - dabei bestand damals natürlich noch keinerlei Aussicht, dass es überhaupt wieder Auftritte geben würde (der letzte hatte 2009 stattgefunden). Das änderte sich mit der überraschenden Ankündigung Ende August.

Der Vorverkauf sollte am 31. um 10 Uhr beginnen, für England waren dabei drei Websites zuständig. Ticketmaster, Seetickets und Gigs and Tours. Es war empfohlen worden, die Websites bereits lange vor Verkaufsstart zu öffnen, bei Bedarf ein Nutzerkonto zu erstellen und mit diesem bereits angemeldet zu sein.

In den wenigen Tagen vor dem Verkaufsstart hatten wir uns schon einmal nach Hotels an den Auftrittsorten London, Manchester, Edinburgh und Cardiff umgesehen - mit ernüchternden Ergebnissen. Allein die Ankündigung der Auftritte hatte dazu geführt, dass es in allen Städten außer London quasi keine Übernachtungsmöglichkeiten mehr gab. Immerhin in der Hauptstadt gelang es mir aber noch, relativ bezahlbare Hotelzimmer zu reservieren - entsprechend wollten wir uns auch vorrangig um Tickets für die Wembley Arena bemühen.

Große Hoffnung hatten wir in keinem Fall, im zu erwartenden Ansturm erfolgreich zu sein. Allein die Ankündigung im Oasis-Newsletter für dessen Empfänger, man könne sich im Rahmen einer Verlosung um einen Presale bewerben, ließ meinen Optimismus ein kleines bisschen sprießen - doch weder mein Freund noch ich hatten mit unserer Teilnahme Erfolg.

Und so saßen wir am Samstag mit all den anderen Leuten zum Verkaufsstart an unseren Computern. Meine Anmeldungen auf den Verkaufsseiten brachten mir rein gar nichts, weil Ticketmaster mich plötzlich für einen Bot hielt, so dass ich den Browser wechseln musste. Letztlich bekam ich nichts zu sehen außer der Warteschleife, diversen Anmeldefenstern und Fehlermeldungen - dann war der Vorverkauf beendet. Wegen der chronischen Überlastung der Verkaufswebsites zog sich diese nervige Hängepartie bis in den späten Nachmittag.

Es erübrigt sich fast, zu erwähnen, dass bereits mit dem Fan-Presale Tickets auf Plattformen wie eBay aufgetaucht sind, die astronomische Preise aufrufen - also noch astronomischere als das im regulären Vorverkauf ohnehin der Fall war. Bleibt abzuwarten, ob sich die Gallaghers überhaupt bis zum nächsten Sommer vertragen.

Ach ja, die Umbrella Academy. Zu Beginn fand ich die Serie um die mit Superkräften versehenen Adoptivkinder eines soziopathischen Millionärs nur so mittel, um dann überraschend die zweite und dritte Staffel doch richtig gut zu finden: Vielleicht lag es an der großen Zahl der Charaktere (sieben Geschwister, dazu der "Vater", das Hauspersonal und eine geheimnisvolle Behörde) in Kombination mit Rückblenden, Zeitsprüngen und Parallelwelten, dass die Serie erst einmal  Zeit benötigte, um in Fahrt zu kommen. Dass die Hargreaves-Geschwister sich hauptsächlich streiten und danach beleidigt aus dem Zimmer stürmen, gehört zum Grundkonzept der Serie, aber erst in den späteren Staffeln schien mir ausreichend Platz zu sein, zusätzlich eine interessante Geschichte zu erzählen.

Am Ende von Staffel 3 war die Welt ein weiteres Mal gerettet worden, die Geschwister hatten überlebt und befanden sich nun in einer Realität, in der sie keine Superkräfte besaßen. Eigentlich erschien mir dieses Ende schlüssig, weshalb ich überrascht war, dass Netflix nochmals eine Staffel nachlegte. Allerdings ist die der Serie zugrunde liegende Comicserie noch nicht abgeschlossen, insofern war vermutlich noch reichlich Drehbuchmaterial vorhanden - und Eliot Page hatte wohl auch noch einmal Zeit.

In Staffel vier stellt sich heraus: Auch ohne Superkräfte wollen die Hargreaves-Kinder einfach nicht so recht glücklich werden. Nathan arbeitet als Stripper, Allisons Schauspielkarriere beschränkt sich aufs Werbefernsehen, Klaus ist zwar nicht mehr dauer-high, dafür aber Zwangsneurotiker, Diego ist mit Lila verheiratet und Paketbote, Ben ist im Gefängnis und Victor betreibt eine Bar. Five hat es immerhin zum CIA geschafft und untersucht dort ausgerechnet einen Fall zu Personen, die sich an eine andere Zeitlinie erinnern können und diese wiederherstellen wollen.

Selbstverständlich bekommen in kürzester Zeit doch alle ihre Kräfte zurück - oder in einigen Fällen andere. Ein weiteres Mal ist die Zukunft der Welt in Gefahr. und es stellt sich schließlich heraus, dass es die Existenz der Geschwister selbst ist, die jede Realität, in der sie sich aufhalten, dem Untergang weiht.

Was bis dahin geschieht? Jede Menge, mit sich bekämpfenden Geheimorganisationen, einer neu entdeckten Protagonistin, einem doch irgendwie hilfsbereiten Stiefvater, der dieses Mal auch eine Frau hat, und einer etwas überraschenden Liebesgeschichte zwischen Lila und Five, die versehentlich jahrelang gemeinsam U-Bahn fahren.

Vieles davon (gerade auch das genannte U-Bahn-System, das unterschiedliche Realitätsebenen verknüpft) ist toll ausgedacht und umgesetzt, in der Gesamtheit erschien mit Staffel 4 aber dennoch als ein kaum durchschaubares Durcheinander, das letztlich wenig zu erzählen hatte und zu einem ausgesprochen unplausiblen und unbefriedigenden Ende führte. Nachhaltig beeindruckt hat mich allerdings der Einsatz des Ohrwurms "Baby Shark" - siehe Videoausschnitt.

Im August war ich einmal mehr im Wanderurlaub - dieses Mal in Wales - was lag da näher, als im Vorfeld einen "Wander-Thriller" zu lesen, beziehungsweise mir vorlesen zu lassen? Die Rede ist von Der Ausflug - nur einer kehrt zurück von Ulf Kvensler.

Wie ich hat die Protagonistin des Romans, die junge Anwältin Anna, schon den einen oder anderen Wanderurlaub hinter sich. Mit ihrem Verlobten Henrik und der gemeinsamen besten Freundin Milena fährt sie jedes Jahr ins Gebirge im Norden Schwedens, wo die drei normalerweise von Hütte zu Hütte wandern. Dieses Jahr bekommt die bewährte Konstellation kurzfristig ein weiteres Mitglied: Milena hat einen neuen Freund, Jacob, der ebenfalls gerne wandert. Bereits auf der Hinreise zum Ausgangspunkt überredet dieser die Gruppe, spontan das Ziel zu ändern: Statt der gut erschlossenen Wanderwege der ursprünglichen Tour reisen die drei nun in den Sarek. Dieser Nationalpark in Lappland gilt als "letzte Wildnis Europas", da die Natur hier noch weitestgehend unerschlossen ist: Wanderer werden per Hubschrauber ins Gebirge geflogen und sind hier dann auf sich allein gestellt, es gibt weder Hütten noch ein Mobilfunknetz. Dafür können sie fernab der Zivilisation spektakuläre Aussichten und klare Bergseen genießen.

Obwohl die Gruppe Jacobs Vorschlag einstimmig angenommen hat, ergeben sich beinahe von Anfang an Konflikte: Anna vertraut dem Freund ihrer Freundin nicht, und dieser scheint als der einzige Ortskundige immer mehr die Kontrolle über die Gruppe anzustreben. Die unterschiedlichen Fitnessniveaus der Gruppenmitglieder führen zu weiteren Streitigkeiten, hinzu kommen unausgesprochene langjährige Konflikte zwischen den alten Freunden - alles kocht in der Einsamkeit nach und nach an die Oberfläche. 

Dass die Geschichte nicht gut ausgeht, steht aus Lesersicht von Anfang an fest: Der Roman spielt auf mehreren Zeitebenen, und gleich zu Anfang erfährt man, dass allein Anna einige Tage nach Beginn der Tour von der Bergwacht gerettet werden kann. Um so dwaringlicher möchte man dann natürlich wissen, was genau letztlich in so kurzer Zeit zur Katastrophe geführt hat.

Ulf Kvensler ist ein erfahrener Autor von Fernsehserien, und man merkt dem Roman an, dass er sich mit Spannungsaufbau und gerade auch Unterbrechungen an der richtigen Stelle (vor allem durch Zeitsprünge) gut auskennt. Die Beschreibung der Landschaft im Sarek lässt vermuten, dass hier vor Ort recherchiert wurde - sie fällt so detailliert aus, dass man das Buch zur Not vermutlich als Wanderführer nutzen könnte. Das hat mich aber keineswegs gestört, denn es gelingt gut, sowohl die landschaftliche Schönheit als auch die unmittelbnare Bedrohlichkeit der Elemente darzustellen.

Die letztliche "Auflösung" der Geschichte fand ich nur teilweise überraschend, aber auch das spricht eigentlich für den Roman: Die Charaktere sind so angelegt, dass man ihr Verhalten nachvollziehen kann. Insgesamt ist Der Ausflug ein spannender Thriller - nicht mehr und nicht weniger.

In den letzten Jahren habe ich die eine oder andere Konzert-Location besucht, auch ganz kleine. Gerade abseits der Großstädte, etwa in Bensheim oder auch Aschaffenburg, findet man in der vor Ort aushängenden Werbung für weitere Konzerte häufig Coverbands - namentlich lassen diese häufig sehr gut auf ihre Vorbilder schließen, etwa "Goldplay". 

Ich kann den Reiz solcher Auftritte nicht ganz nachvollziehen - natürlich sind solche Acts leichter zugänglich als die Originale, aber an der Kopie fehlt mir schlicht das Interesse, da höre ich dann doch lieber die Musikveröffentlichungen ohne begleitende Live-Darbietung an. Diese Aussage bekräftigte ich auch erst kürzlich, als mein Freund und ich uns im Fernsehprogramm kurz zu "The Tribute" auf SAT.1 verirrten, einer Casting-Show für, genau, Coverbands.

Um so überraschter war ich, als derselbe Freund am letzten Wochenende vorschlug, dass wir selbst den Auftritt einer Coverband besuchten, genauer gesagt die Abschiedstournee von The Analogues.

Wer das sein soll? Die Analogues sind eine Coverband der besonderen Art: Am 29. August 1966 gaben die Beatles nach rund 1.400 Konzerten bekannt, nicht mehr live auftreten zu wollen. Von diesem Zeitpunkt an waren sie, bis zu ihrer Auflösung 1970, eine reine Studioband. Songs aus den Alben „Revolver“ (1966), „Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band“ (1967), „The Magical Mystery Tour“ EP (1967), „The Beatles (The White Album)“ (1968), „Abbey Road“ (1969) und „Let It Be“ (1970) sollten - mit Ausnahme des berühmten „Rooftop Concerts“ (5 unterschiedliche Lieder aus den „Get Back“ Sessions) niemals live aufgeführt werden und waren dafür auch nicht konzipiert.

2014 starteten die Niederländer The Analogues ihr Projekt, genau diese Alben live eben doch aufzuführen - mit Vintage-Instrumenten und -Verstärkern, Live-Streichern und -Bläsern -- und ohne Perücken, Kostüme oder digitale Unterstützung. Gestartet wurde das Projekt von Fred Gehring, dem ehemaligen CEO der Tommy Hilfiger Corporation, der in der Band Percussion spielt und sich ansonsten im Hintergrund hält. Bart van Poppel übernahm die Aufgabe, die Song-Arrangements zu analysieren und Originalinstrumente aufzuspüren. In der heutigen Band spielt er diverse Instrumente, vor allem Bass und Gitarre.

2015/16 tourte die zusammengestellte Band mit "Magical Mystery Tour" in den Niederlanden und dem europäischen Ausland, 2016/17 mit "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", 2017/18 mit "The White Album" und 2019 mit einer "50 Years Abbey Road" Tour. Nun hat das Projekt sein Ende erreicht, im Rahmen einer Abschiedstour  spielen The Analogues aktuell Konzerte in Berlin, Frankfurt und Düsseldorf. In Deutschland bringen sie hierbei nochmals "Revolver" und  Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band" auf die Bühne.

Von den bereits länger gehegten Plänen meines Freundes, eines der Konzerte zu besuchen, erfuhr ich wie erwähnt erst am Wochenende - mit dem Argument, dass dies die letzte Chance sei, die Musiker zu erleben, konnte er mich überzeugen, und er besorgte uns via Kleinanzeigen Tickets zum halben Preis - was immer noch 60 Euro pro Karte bedeutete. Dafür saßen wir in der ausnahmsweise bestuhlten Halle auch in der zweiten Reihe.

Um unsere Sitzplätze wahrzunehmen, mussten wir aber erst einmal nach Düsseldorf kommen, was sich einmal mehr als Herausforderung entpuppte. Anders als vor drei Jahren bei Hundreds bestanden die Verkehrsbehinderungen bereits, bevor wir uns auf den Weg machten, weshalb wir nach Prüfung der Verkehrslage zumindest früher losfuhren als ursprünglich geplant. Letztlich waren wir dann doppelt so lange unterwegs wie bei der anschließenden Rückfahrt und erreichten die Halle (nach beginndenen Sorgen, ob wir es noch schaffen würden) noch gerade so rechtzeitig - die Veranstaltung startete ziemlich pünktlich um kurz nach 19 Uhr. Zwei Stunden Musik von The Beatles sollten folgen.

The Analogues sind im Kern fünf Musiker. Hinzu kommen ein Schlagzeuger, das Gründungs- und jetzt nur noch Teilzeit-Analogues-Mitglied Jan van der Meij, vier Streicherinnen und Streicher, vier Bläser, sowie drei Musiker, die bei den indisch angehauchten Songs Tambura, Tabla und Dilruba spielen. Sitar spielt der Gitarrist Jac Bico. Insgesamt stehen bis zu 18 Musikerinnen und Musiker auf der Bühne.

Es besteht beim Gesang keine strikte Festlegung der Stimmen von John, Paul, George und Ringo. Felix Maginn singt häufig die Parts von John Lennon und Ringo Starr (letztere dann etwas nasaler), Diederik Nomden singt meist als Paul McCartney. Gelegentlich kam auch Jan van der Meij auf die Bühne - und sang dann auch meist Paul McCartney-Parts. Bart van Poppel sang „Within You Without You“ (George) und „I Am The Walrus“ (John), Jac Bico „Blue Jay Way“ (George).

Es gibt keine Beatles-Verkleidungen (auch wenn die Streicher als Referenz im Verlauf des Abends zu den Sgt. Pepper-Uniform-Oberteilen der Beatles wechselten) oder Videoeinblendungen der Fab Four auf riesigen LED-Leinwänden, sondern lediglich sehr schlichte, aber stimmungsvolle Beleuchtung, die nicht von der Musik ablenkte.  

Das Set startete ohne Einführung oder Begrüßung mit dem Album „Revolver“. Von Anfang an war ein Kommen und Gehen der Musiker*innen sowie ein Tauschen und neu auf die Bühne Bringen der Instrumente zu beobachten, das sich bei „Sgt. Pepper“ noch verstärken sollte, da die Songs eben in der Reihenfolge der Alben dargeboten wurden, und nicht so, wie es am praktischsten wäre. 

Bei „Yellow Submarine“ konnte man erstmals die Detailliebe der Darbietung sehen: Die Bläser betraten mit Tuba (ihr einziger Auftritt) die Bühne, um nach der Textzeile „And the band begins to play“ wenige Sekunden zu spielen, Fred Gehring marschierte mit einer riesigen Pauke über die Bühne und Diederik Nomden sang in ein Megaphon. Mein Freund hatte Gänsehaut beim albernsten Lied des Abends - wohin sollte das noch führen!

Wenig später, bei „Good Day Sunshine“ merken wir, das unsere eigentlich so guten Plätze doch einen Nachteil bargen: Wir saßen neben der einzigen Dauerklatscherin des Abends, die mich in ihrer Begeisterung mehrmals mit dem Ellenbogen rammte (davon abgesehen, dass ihr Rhythmus-Empfinden ausbaufähig war). Sie hatte sich offensichtlich eine andere Art Konzert gewünscht, denn der restliche Zuschauerraum genoss ausgesprochen still die Darbietung, in der es ja angesichts der vielen Instrumentewechsel auch immer wieder etwas Neues zu sehen gab.

Nach „Revolver“ ging die Band zu unserem Applaus von der Bühne, ein „Musikhistoriker“ sprach aus dem Off auf Englisch über die Beatles, deren Entscheidung, keine Konzerte mehr zu geben und die Entstehung von "Sgt. Pepper". Faszinierend an dem Vortrag fand ich vor allem die Erkenntnis, in welch kurzem Zeitraum all diese Platten entstanden sind - und dass die Beatles bei der Entstehung dieser "reiferen" Werke immer noch erst Mitte 20 waren.

Bevor es aber mit dieser Platte und deren Titelsong losging, spielte die Band die auf dem Album nicht enthaltene Doppel-A-Seiten-Single „Penny Lane“ und „Strawberry Fields Forever“.

War es nun die Freude, "Sgt. Pepper“, in Perfektion dargeboten, einmal live zu hören oder die Trauer darüber, dieses Erlebnis nicht mehr mit seinem Vater, einem großen Beatles-Fan, teilen zu können? Vermutlich beides, denn mit Beginn des Albums flossen bei meinem Freund ein paar Tränchen. 

Im Großen und Ganzen wurde von den Musikern selbst nicht gesprochen, vereinzelt gab es aber doch Wortbeiträge: „Within You Without You“ bekam eine längere Einführung, in der Bart van Poppel davon erzählte, wie sich George Harrison seine erste Sitar anschaffte und zunächst überhaupt nicht damit umgehen konnte. Diederik Nomden ergänzte die Geschichte des anwesenden Tabla-Spielers (der wohl nicht selbst ins Mikrophon sprechen wollte), dass die bei der Aufnahme des Songs mitwirkende indische Band spontan in einem Londoner Restaurant engagiert worden sei. Da die Musiker damals in bar bezahlt und nicht als Mitwirkende benannt worden waren, wusste man viele Jahre lang nicht, um wen es sich überhaupt handelte.

Zu „When I’m Sixty Four“ gab es die augenzwinkernde Ansage, ein großer Teil der Musiker habe dieses Alter bereits erreicht, weshalb man es Diederik Nomden überließ, den Song zu singen (es gab auch noch eine spitze Bemerkung zu dessen durchaus vorhandenem Haarverlust).

Für „She’s Leaving Home“ wurde erstmals eine Harfe auf die Bühne geschoben  - bei Tieren hörte die Maxime, alles im Original und live zu machen, dann aber wohl auf: Hahn und Hühner, Pferde und weitere Tiere für „Good Morning, Good Morning“ kamen vom Band.

„A Day In The Life“ beschloss das Album, und nach dem orchestralen Crescendo legten die Musiker die Finger an die Lippen, damit das Publikum dem finalen Schlussakkord, wie auf dem Album, bis zur letzten Sekunde lauschte, ohne in verfrühten Applaus zu verfallen. Dieser kam danach um so lauter.

Nach „Sgt. Pepper“ verließ die Band erneut die Bühne, die Stimme des Musikhistorikers übernahm wiederum, skizzierte die Aktivitäten der Beatles nach dem Album und leitete zu „Magical Mystery Tour“ über - von dieser EP war auf den Konzerttickets zwar nicht die Rede gewesen, aber dank Setlisten-Lektüre wussten wir bereits, dass sie ebenfalls gespielt werden würde - was auch den Titel der Tour "One And One And One Is Three" erklärte - als Anlehnung an einen Song von Paul McCartney aus dem Jahr 1964 („One and One is Two“).

Es folgten nun die 6 Songs der ursprünglichen EP.  Bei „The Fool on the Hill“ zückte van Poppel die längste Mundharmonika, die ich je gesehen habe. Nach dem instrumentalen „Flying“ folgte  noch  „Blue Jay Way“, das van Poppel als „tough one“ beschrieb und die Schuld für das etwas seltsame Ende den Beatles zuschrieb, da sie sich an deren Alben halten müssten. Als besseren Ausklang spielten die Musiker einfach noch zwei Hit-Singles: „Hello, Goodbye“ und "All You Need Is Love"

Eigentlich hatten wir so ja bereits eine Zugabe gehört, bekamen nach stehendem Applaus aber noch eine. Nun brachen The Analogues mit der chronologischen Reihung: „Day Tripper“ (1965) und "Paperback Writer“ (1966) wurden vor „Revolver“ veröffentlicht und zum Abschluss vom Kern der Band dargeboten.

Wenn ich an das Konzert von Paris Paloma letzte Woche zurück denke, hätte man sich bezüglich des Publikums keinen größeren Kontrast vorstellen können: An diesem Abend war kaum jemand mit seinen Original-Haaren unterwegs, entweder sie waren ergraut, gefärbt oder ausgefallen. Wir sahen etliche Konzertgäste mit Gehhilfen, Rollatoren und Rollstühlen. Als wir am Parkautomaten anstanden, bekamen wir noch ein Gespräch unter zwei Personen im Rentenalter mit, die sich darüber austauschten, wie sehr ihre Eltern früher die Beatles gehasst hätten.

Eigentlich erstaunlich, dass seit 1970 niemand anderes auf die Idee gekommen ist, die Songs der Beatles mit diesem Aufwand nachzuspielen - eigentlich liegt der Gedanke ja nahe. Ich kann aber auch völlig nachvollziehen, dass das Projekt nun sein natürliches Ende erreicht hat.

Setliste: