neulich als ich dachte

Es weihnachtet sehr! Und natürlich gibt es bergeweise musikalische Veröffentlichungen für diese Zeit, in der ohnehin nicht alle sonderlich geschmackssicher auftreten. Los geht's:

10.

Wir steigen hier schon ordentlich geschmacklos ein, aber es ist eben Heino... was sollte man da groß anderes erwarten?

9.

Dieses Cover finde ich einfach sehr seltsam, leider ließ sich online auch nichts dazu herausfinden, das ich lesen hätte können... was soll nur dieses Zahnpastagrinsen? Und die Lampen? Ginge es, abgesehen vom Titel, nicht vielleicht doch ein wenig weihnachtlicher? Fragen über Fragen...

8.

Wir unterbrechen kurz für Werbung... wer würde sich nicht gerne eine Platte anhören, die für Singer-Nähmaschinen wirbt? In der Hoffnung, von den Lieben so glücklich gemacht zu werden wie die Frau auf dem Cover?

7.

Stichwort Werbung - Colonel Sanders ist doch sicher der von KFC, oder?

6.

Was trägt der Weihnachtsmann wohl drunter? Offenbar eine rote Windel. Bemerkenswert auch die stereotypen "Eingeborenen", denen er surfend etwas vorsingt.

5.

Hier erfreut mich die Schnappschuss-Artigkeit des Fotos, das mich irgendwie an eine Weihnachtsfeier bei der englischen Version von "The Office" denken lässt.

4.

Gruseliger Mann hat Kinder auf dem Schoß. Und er ist nicht einmal der Weihnachtsmann!

3.

Verstehe ich es richtig, dass die einzigen Star Wars-Schauspieler, die sich zu dieser Platte bereit erklärten, die der Roboter waren? Aber immerhin ist Weihnachten offenbar nicht auf die Erde beschränkt.

2.

Hier kann man ähnlich wie bei Platz 10 sagen, dass Liberace eben Liberace-Dinge tut. Aber der Pelzmantel ist schon spektakulär.

1.

Essen ist an Weihnachten bekanntlich auch sehr wichtig, und jede Familie hat da ihre Traditionen. Beispielsweise ein Menü, das komplett aus Fleisch und Wurst besteht.

Ich möchte sehr gerne einmal nach Australien reisen. Bis es so weit ist, kann ich aber zumindest australische Schokolade probieren! 

Zum Produkt

Die Schokoladenmarke aus Melbourne wurde von dem Pärchen Charles Lemai und Yu Chi gegründet. Lemai stammt aus Frankreich und begann bereits mit 14 Jahren eine Lehre als Konditor. Das Geschäft der beiden befindet sich im South Melbourne Market, wo Besucher durch eine Glaswand beobachten können, wie die Schokoladenprodukte entstehen.

Originalität

Die Tafelschokoladen werden in ausgesprochen attraktiv gestalteteten Pappschubern verkauft, mit zehn Geschmacksrichtungen ist die Sortenauswahl dabei übersichtlich. Neben reinen Bean-To-Bar-Sorten, bei denen das Geschmacksprofil des Kakaos im Vordergrund steht (etwa "Solomon Islands") werden auch aromatisierte Tafeln in Geschmacksrichtungen wie  Karamell und Kaffee angeboten - die ungewöhnlichste Tafel hat Zitronenmyrte als geschmacksgebende Komponente.

Zusätzlich zu den Tafeln werden auch Dragees und Schokoladenfiguren angeboten. 6/10

Nachhaltigkeit

Alle Schokoladen werden von der Bohne weg hergestellt, wobei man insbesondere zu den "Nachbarn" in der Südsee eine enge Beziehung pflegt:

"We pay a premium fee for our beans which are sourced from our neighbours in the Pacific Islands, working directly with the farmers who grow, ferment, and dry the cacao we buy. We frequently visit our suppliers to learn about their process, visit the plantations and ensure the highest standards of quality and sustainability are met. We are also proud to participate in community events and workshops which have not only strengthened our partnership with the farmers but also formed great friendships within the community which is reflected in our product." 5/5

Zutatenqualität

Wer so viel Wert auf die Qualität der Zutat Kakao legt, entwertet sie natürlich auch nicht, indem der Rest vernachlässigt wird. Folglich verfügen die Schokoladen über kurze Zutatenlisten. Erstaunlich bei der Sorte "Long Black": Die erste und damit prozentual am höchsten gewichtete Zutat sind Kaffeebohnen! Außerdem enthalten: Kakaobutter, Rohrzucker, Sonnenblumenlezitin. 10/10

Preis / Leistung

Eine 70-Gramm-Tafel von Atypic kostet 14 australische Dollar, was 9,35 Euro entspricht - und einem 100-Gramm-Preis von 13,40 Euro. Zu berücksichtigen ist bei diesem hohen Preis wie immer, dass es sich um ein handgemachtes Produkt eines kleinen Herstellers handelt, der zudem seine Hauptzutat Kakao unter fairen Bedingungen bezieht. 3/5

Geschmack

Ich hatte die Gelegenheit, zwei Tafeln zu probieren:

Die Sorte "Long Black" wirkt zunächst wie eine "normale" dunkle Schokolade mit Kaffee, aber wer sich die oben bereits zitierte Zutatenliste nochmals ansieht, wird bemerken: Es ist gar kein Kakao enthalten, nur Kakaobutter - wie normalerweise nur in weißer Schokolade. Die kräftige dunkle "Schokoladenfarbe" wird also allein durch den Kaffee verursacht, und so schmeckt die Schokolade auch so, als könnte sie einen im Bedarfsfall ein paar Tage wach halten. Dabei ist der Kaffeegeschmack zwar überaus deutlich, das Gesamtprodukt aber auch durchaus lecker. 11/15

Meine zweite Probiertafel ist die Sorte "Caramel Brittle 72% Dark Chocolate". Hier nun also eine Tafel, in der tatsächlich Kakao enthalten ist, sogar eine ganze Menge. Der genannte Karamell befindet sich in großen Stücken auf der Unterseite der Tafel, so dass es auch einige Schokoladenbissen ohne ihn gibt - aber immerhin nicht viele. Die Schokolade an sich schmeckt angesichts ihres hohen Kakaoanteils vergleichsweise mild (immer eingutes Zeichen), der Karamell dagegen erschien mir etwas nichtssagend. 10/15

Gesamturteil

Atypic erreicht in meinem persönlichen Wertungssystem 24 von 30 Punkten. Bezieht man mein Geschmacksurteil mit ein, erreicht "Long Black" 36 und "Caramel Brittle 72% Dark Chocolate" 35 von jeweils maximal 45 Punkten.

Übrigens: Hier gibt es die Ergebnisse aller bisherigen Schokoladentests als Gesamtranking!     

Hinweis: Auf meinem Blog gibt es keinerlei Werbung oder Sponsoring, folglich will ich mit meinen Beiträgen auch keine potenziellen Werbepartner beeindrucken und muss nichts dementsprechend kennzeichnen.

Es wird noch einmal katzig: Hier wohnen nun bekanntlich drei Katzen, die 18jährige Kami und die mittlerweile sieben Monate alten Brüder Iggy und Bowie. Als diese im Alter von drei Monaten einzogen, informierte ich mich natürlich darüber, wie man Katzen am besten aneinander gewöhnen kann. Hier waren sich das Internet, diverse Youtube-Videos und ein von mir gekauftes Buch einig: Man sollte das Kennenlernen ausgesprochen langsam gestalten und die Neuzugänge zunächst in einem separaten Raum unterbringen. Nach dem ersten Kennenlernen per Geruch kann man die Tür zu besagtem Zimmer durch ein Gitter ersetzen, so dass die Katzen einander zwar sehen, aber nicht miteinander kämpfen können.

Nur, woher nimmt man eine Gittertür? Im Internet gibt es Anleitungen für den Bau, indem man Holzlatten in Türrahmengröße zusammennagelt und dann beispielsweise ein Stück Gartenzaun (oder auch ein Katzennetz für den Balkon) daran befestigt. Bei unseren Vorbereitungsüberlegungen entdeckte mein Freund aber eine fertige Version auf Amazon: Hier musste man den Türrahmen einfach mit einem Klebeband mit Klettverschluss abkleben und dann einen Fliegengitter-artigen Vorhang daran befestigen. Dieser verfügte zudem über einen Reißverschluss, so dass man das Zimmer immer noch einfach betreten und verlassen konnte.

Diese Lösung schien definitiv die einfachste zu sein, also maßen wir schnell einen Türrahmen aus und bestellten die passende Version - nur, um dann zu erkennen, dass nicht alle Türen unseres Haushalts gleich groß sind! Das bestellte Exemplar ging also zurück, das neue, nun wirklich passend bestellte, kam aber ohne das benötigte Klebeband an. Erst Bestellung Nummer drei konnten wir tatsächlich an der Tür anbringen.

Dort blieb sie auch für drei Monate, denn die Zusammenführung gestaltete sich deutlich langsamer als erhofft. Wir trauten uns lange nicht, die Katzen ohne Aufsicht zusammen zu lassen, und folglich verbrachten sie viel Zeit getrennt. Nun ist allerdings ebenfalls seit längerem ein Stadium erreicht, in dem sich alle leidlich verstehen, und wenn Iggy und Bowie Kami zu sehr auf die Nerven gehen, werden sie eben kurz angefaucht. Als unerwartetes Problem hat sich allerdings das Thema Futter erwiesen: Während ich vor Iggy und Bowies Eintreffen erwartet hatte, dass Kami weiterhin ihr Diätfutter bekommen würde, darf sie krankheitsbedingt mittlerweile wieder fressen, was sie möchte - Hauptsache, sie nimmt Nahrung auf. Das ist aber nicht so einfach, wenn Iggy und Bowie ständig Hunger haben und ihr im Zweifel alles wegfressen. Die extra angeschafften Futterautomaten helfen hier leider auch nicht, weil Kami schon zu fressen aufhört, wenn ihr ein anderer zu sehr auf den Pelz rückt. Letztlich sind wir also immer noch in einem Stadium, in dem die Katzen zumindest zur Nahrungsaufnahme weiterhin getrennt werden müssen.

Eines Tages kam allerdings mein Freund nach Hause und wurde von allen drei Katzen an der Tür begrüßt. Während er zunächst vermutete, dass ich schlicht vergessen hatte, die Kater einzusperren, zeigte sich schnell, dass Bowie (wir sind recht sicher, dass er es war) den Vorhang am Reißverschluss zerstört und beiden Katern den Weg in die Freiheit (und zu Kamis Fressnapf) ermöglicht hatte.

Nachdem sich das Produkt aber ja grundsätzlich als stabil erwiesen hatte, bestellte ich kurzerhand den insgesamt vierten Vorhang - Bowie hatte allerdings mittlerweile den Dreh raus und hat ihn innerhalb weniger Tage ebenfalls zerbissen.

Grundsätzlich halte ich die "Tür" also für durchaus empfehlenswert. Hat die Katze aber erst einmal die "Sollbruchstelle" nahe am Reißverschluss überwunden, ergibt sie keinen Sinn mehr.

Die Miniserie In With The Devil (das ist irritierenderweise der deutsche Titel, der englische lautet Black Bird)  basiert auf der 2010 von James Keene veröffentlichten Autobiographie In with the Devil: A Fallen Hero, a Serial Killer, and a Dangerous Bargain for Redemption. Dass es sich um eine weitgehend wahre Geschichte handelt, ist in meinen insofern wichtig, als mit die Handlung das eine oder andere Mal recht unglaubwürdig erschien - obwohl sie sich offenbar wirklich so ereignet hat.

Der ehemalige High School-Footballstar James Keene hat sich ein schönes Leben als Drogendealer gemacht - bis er eines Tages auffliegt und eine Haftstrafe von 10 Jahren antreten muss. Dort wird ihm vom FBI angeboten, seine Haftstrafe zu kürzen, wenn er sich bereit erklärt, sich in ein Hochsicherheitsgefängnis verlegen zu lassen und dort einen anderen Insassen auszuspionieren. Larry Hall hat mindestens 14 Frauen ermordet, seine Haftstrafe beruht aber auf dem Geständnis von zwei Morden, das er mittlerweile zurückgenommen hat. Er hat Chancen, im Rahmen der Wiederaufnahme seines Prozesses frei zu kommen - wenn Keane es nicht vorher schafft, ihm zu entlocken, wo er seine Opfer begraben hat. 

Keane nimmt den Auftrag an und wird verlegt, wobei zum Schutz seiner Tarnidentität nur der Direktor und der Psychologe in seinem neuen Gefängnis wissen, dass er im Auftrag des FBI anwesend ist. Während Keane hier langsam eine Freundschaft zu Hall aufbaut, erfährt man in Rückblicken, wie der Kleinstadtpolizist Brian Miller auf Larry aufmerksam wurde und als erster erkannte, dass er nicht der harmlose Kauz ist, für den ihn sein Umfeld hielt.

Sechs Folgen lang kann man Keane dabei beobachten, wie er versucht, einerseits Halls Vertrauen zu erlangen und andererseits im Hochsicherheitsgefängnis lange genug zu überleben, um seine spätere Freiheit noch genießen zu können. Ich fand die Serie, die man in Deutschland auf Apple+ sehen kann, gleichermaßen spannend wie beklemmend.

Wo ist das Jahr schon wieder hin? Meine Goodreads-Lese-Challenge (24 Bücher dieses Jahr) werde ich das dritte Mal hintereinander, wenn überhaupt, dann nur ganz knapp schaffen. Da ist es natürlich wenig zielführend, wenn man, statt ein paar dünne Heftchen durchzublättern, sich einen Wälzer mit mehr als 1000 Seiten vorknöpft. Was ich aber dennoch getan habe, ich bin ja nicht Sklavin meiner Challenge...

Es handelt sich im The Ink Black Heart, den mittlerweile sechsten Band der Krimireihe von Robert Galbraith um den Londoner Privatdetektiv Cormoran Strike und dessen ehemalige Sekretärin und nun Geschäftspartnerin Robin Ellacott. Hinter dem Pseudonym Robert Galbraith verbirgt sich wiederum, wie längst allgemein bekannt ist, JK Rowling.

Ich kenne alle bisherigen Teile und schwanke je nach Folge zwischen Begeisterung und (ein wenig) Genervtheit. Es handelt sich um klassische Krimis, bei denen die Lesenden mitraten können, wer den Mord begangen hat - denn obwohl die Detektei meist offiziell einen anderen Auftrag am Rande eines Verbrechens untersucht, ist doch auch jedes Mal ein Tötungsdelikt aufzuklären. In den ersten fünf Teilen ist es mir, glaube ich, noch nie gelungen, den Mörder richtig zu erraten und somit war ich hochmotiviert, es dieses Mal zu schaffen.

Zur Geschichte: Die ehemalige Kunststudentin Edie Ledwell hat gemeinsam mit ihrem (mittlerweile) Exfreund auf Youtube eine Animationsserie veröffentlicht, sie dort ein Kultphänomen wurde und kürzlich von Netflix gekauft wurde. Zudem ist auch ein Kinofilm in Planung, und die Macher sind nun nach extremer Armut plötzlich sehr erfolgreich. Edie hat trotzdem wenig zu lachen: Ein Fan der ersten Stunde hatte basierend auf der Youtube-Serie ein Onlinespiel kreiert. Nachdem sich Edie in einem Interview nicht allzu begeistert dazu geäußert hatte, wurde besagter Fan zu ihrem Feind und hetzt in den sozialen Medien gegen sie - und greift dabei auch auf sehr private Informationen über die Künstlerin zurück. 

Edie sucht Robin auf, um die Detektei zu beauftragen, besagten Hetzer zu identifizieren, da dieser aus ihrem Umfeld stammen muss. Robin lehnt ab, weil das Unternehmen keine Expertise im Bereich Onlinekriminalität hat. Wenig später wird Edie ermordet und ihr Expartner schwer verletzt - und Cormoran und Robin erhalten vom Agenten der Verstorbenen nochmals den Auftrag, die mysteriöse Drahtzieherfigur Anomie zu identifizieren. Dieses Mal nehmen sie ihn an.

Der Roman erzählt dabei die Handlung nicht nur aus der Sicht der Protagonisten, sondern zeigt auch immer wieder transkribierte Chats von Teilnehmern des Onlinespiels, insbesondere von dessen Administratoren - in dieser Hinsicht haben die Leser also zunächst einen Informationsvorsprung gegenüber den Detektiven. 

Auch bei diesem Roman habe ich mich redlich bemüht, den Täter beziehungsweise die Täterin zu erraten, allerdings ein weiteres Mal ohne Erfolg. Und während ich mir beim vorherigen Buch Troubled Blood nach der Auflösung auf die Stirn schlug, weil es neben viel Irreführung auch etliche Hinweise auf den echten Mörder / die echte Mörderin gegeben hatte, bin ich bei The Ink Black Heart etwas unzufrieden mit der Auflösung, die zudem trotz der gewaltigen Länge des Romans etwas gehetzt ganz am Ende erfolgt. Dennoch werde ich sicherlich auch weitere Bände der Reihe wieder verschlingen - spannend sind sie ja in jedem Fall.

Speziell bei diesem Roman ist es auch interessant, ihn in dem Wissen zu lesen, dass JK Rowling selbst auf Twitter recht aktiv ist und zudem ebenfalls in den sozialen Medien schon einiges an Kritik und Häme einstecken musste - seien es ihre kontroversen Aussagen zum Thema Transsexualität oder Streitigkeiten mit den Urhebern von Harry Potter-Fanseiten. Hier ist sicher viel selbst Erlebtes in die Handlung geflossen.

Dan Mangan, Dan Mangan… wer war das nochmal? Manchmal ist es ja durchaus praktisch, einen Blog zu haben, denn ihm konnte ich entnehmen, dass mein Freund und ich den kanadischen Musiker 2011 in der Brotfabrik besucht hatten – auch, wenn ich mich an die meisten im damaligen Bericht geschilderten Details nicht erinnern kann! Nun, 2011 ist lange her, was man auch daran erkennen kann, dass beim damaligen Konzert offenbar EHEC-Witze gemacht wurden.

Zeit für eine Auffrischung des musikalischen Gedächtnisses also, denn Mangan spielte am letzten Sonntag im Kölner Gebäude 9 – für ihn das letzte Konzert seiner Europatour, für uns das letzte des Jahres. Musikalisch eröffnet wurde der Abend von Núria Graham, eine katalonischen Singer/Songwriterin, die mit ihren beiden Begleitmusikern schon die gesamte Tour unterstützt hatte. Besonders auffällig an der Musikerin, die singend Keyboard und manchmal Gitarre spielte und dabei von ihren Mitmusikern eingerahmt wurde, war ihr Schmuck. Was war das? Eine einseitige Zierbrille? Ein Dekomonokel? Ein Monodekokel? Ein goldener Nasenhalter? Auf jeden Fall nichts, das man jeden Tag zu sehen bekommt. Für einen ihrer Songs irgendwo zwischen Sade und Feist lieh sie sich auch schon einmal Dan Mangans Schlagzeuger aus.

Nach kurzer Pause kam auch der Künstler selbst an die Reihe und sah so jung aus, dass ich mich fragte, ob er vor 11 Jahren überhaupt schon erwachsen gewesen sein konnte… Der diesmalige Auftritt war weniger redselig als (offenbar) der von 2011, dennoch erfuhren wir vieles zu den vorgetragenen Songs: „Cold in the Summer“, das sich textlich ums Älter- und spießiger werden dreht, wurde beispielsweise Konzertbesuchern gewidmet, die einen Babysitter engagiert hatten um anwesend sein zu können. „Road Regrets“ stammt dagegen aus Mangans Anfangsphase, als er mit dem geliehenen Auto seiner Mutter erstmals einige Festivalauftritte absolvierte und fest damit rechnete, dadurch groß herauszukommen – was dann nicht passierte.

Nachdem Mangan „No Tragedy Please“ ohne seine Begleitmusiker vorgetragen hatte, erkundigte er sich beim Publikum, ob es irgendwelche Wünsche gebe. Er entschied sich bei den Vorschlägen seitens der Konzertbesucher für „Set The Sails“, das über eine nie veröffentlichte geheime zweite Strophe verfügt (die wir exklusiv zu hören bekamen), und das Robyn-Cover „Hang with me“ zu dem er meinte, den Song habe sich noch nie jemand gewünscht. Er erklärte, der Text strahle zunächst eine seltsame Anspruchshaltung aus, aber die sprechende Person wolle letztlich nur gut behandelt werden. Er setzte hinzu, er habe einen Partysong genommen und traurig gemacht. Traurig blieb es auch bei dem nun folgenden „In Your Corner“, einem Lied, das Mangan für Scott Hutchinson von Frightened Rabbit geschrieben hat – der 2018 Selbstmord begangen hat.

„Fire Escape“ war das letzte Lied des offiziellen Sets, wobei die Künstler vor dem Zugabeteil nur kurz neben der Bühne standen. Als erste Zugabe hörten wir „Basket“, das sich ebenfalls Zuschauer gewünscht hatten, und für das Mangan nochmals allein auf der Bühne stand. Für „Robots“ zog er dann samt Band ins Publikum um, wo er uns zunächst ermahnte, die von ihm persönlich an zwei Stellen der Halle aufgehängten QR-Codes zu scannen und so seinen Newsletter zu abonnieren. Es sei schwerer als je zuvor, Musikfans auf sozialen Medien zu erreichen und über Konzerte zu informieren. 

Dann hörten wir beim Schein einer einzelnen Lampe (die noch dazu immer wieder ausging) den Song und wurden ermutigt, den Text komplett mitzusingen – viele Zuschauer konnten ihn auch tatsächlich perfekt. Das Finale bildete dann "So Much For Everyone", für das auch Núria Graham mit ihrer Band nochmals zu den Musikern stießen.

Ein schöner Konzert-Jahresabschluss mit Musikern, die angesichts des Tournee-Endes und der bevorstehenden Heimreise besonders gut gelaunt zu sein schienen. Bis zum nächsten Dan Mangan-Konzert gehen hoffentlich nicht wieder elf Jahre ins Land.

Setliste:

Kevin Kugel ist ein Name, den ich erst einmal ausgesprochen lustig finde. Der preisgekrönte (deutscher Chocolatier-Meister 2013) Chocolatier fertigt in Sindelfingen bei Stuttgart seit 2014 Pralinen an - Schokoladentafeln sind ebenfalls Teil des Sortiments.

Zum Produkt

Im Bereich Schokoladentafeln bietet Kevin Kugel zwei Produktkategorien an: normale Schokoladentafeln und Bean-to-Bar-Schokoladen. Letztgenannte tragen den Namen "Unikat" und beschränken sich jeweils auf eine Kakaobohnenherkunft, etwa Mexiko. Es gibt dunkle und Milchschokoladen, ansonsten soll die Kakaosorte verständlicherweise im geschmacklichen Vordergrund stehen.

Wer wie ich gerne Schokoladen mit weiteren Zutaten mag, wird im regulären Tafelsortiment fündig. Hier gibt es neben "reiner" Vollmilch- und Zartbitterschokolade 14 Sorten zur Auswahl, die alle gemeinsam haben, dass die Zusatzzutaten auf die Unterseite der Tafel gestreut wurden - beispielsweise Cashewnüsse und Vanille oder auch Speck und Veilchen...

Originalität

Speck und Veilchen als Schokoladenzutaten garantieren schon einmal Originalitätspunkte... die anderen Sorten sind nicht ganz so ungewöhnlich, allerdings sehen die Tafeln allesamt sehr ästhetisch aus. Das Verpackungsdesign ist im Gegenzug minimalistisch schwarz gehalten - eher edel als originell. 6/10

Nachhaltigkeit

Zur Herkunft seiner Zutaten macht das Unternehmen keine Angaben. Lediglich zu den erwähnten "Unikat"-Sorten heißt es "Die UNIKAT Kollektion steht für den puren und natürlichen Kakaogeschmack der besuchten Ursprungsländer. Dafür reisen wir in die verschiedenen Anbaugebiete, besichtigen Plantagen, testen die Qualität der Kakaobohnen und übernehmen ab hier sowohl das Rösten und Mahlen als auch das Conchieren des Rohstoffes." 

Weil ich mir nicht sicher war, ob diese Ansprüche auch für die "normalen" Schokoladen gelten, fragte ich nach und erfuhr, dass Kevin Kugel teils mit eigener Kuvertüre und teils mit der (ihrerseits sehr nachhaltigen) von Original Beans arbeitet - wobei die Kakaobohnen für die eigene Kuvertüre teils wiederum von Original Beans stammen, teils auch direkt bei den Bauern gekauft werden. 5/5

Zutatenqualität

Sehen wir uns beispielsweise die Zutaten der von mir probierten Sorte "Pekannuss Rauchsalz" an: Zucker, Kakaobutter, Vollmilchpulver, Kakaomasse, Pekannüsse, Meersalz, Eichenrauch, Emulgator: Sojalecithin, natürlicher Vanilleextrakt. Da habe ich nichts zu meckern: keine Aromen, keine Fremdfette. Telefonisch wurde mir übrigens versichert, der Emulgator komme seit neuestem nicht mehr zum Einsatz. 10/10

Preis / Leistung

Eine Tafel aus der regulären Kollektion wiegt zwischen 72 und 82 Gramm und kostet 6,30 Euro - was einen 100-Gramm-Preis von etwa 7,70 Euro ergibt. Dafür erhält man immerhin ein äußerst ästhetisches Produkt. 1/5

Geschmack

Ich konnte gleich drei Sorten testen: die Vollmilchschokolade "Pekannuss Rauchsalz", die weiße Schokolade "Brombeere Walnuss" und die dunkle Schokolade "Espelette Chili". Alle Sorten haben gemeinsa, dass die Geschmackszutaten aufgestreut wurden - was bei der Chilischokolade keine Rolle spielt, denn hier bekommt jeder Schokoladenbissen dieselbe Chilimenge ab (die Schärfe ist angenehm und nicht zu extrem). Anders bei "Pekannuss Rauchsalz", wo längst nicht jedes Stückchen auch Pekannuss abbekommt - sehr wohl allerdings Salzgeschmack und auch Raucharoma. Auch bei der weißen Schokolade verteilen sich Brombeer- und Walnussgeschmack ungleichmäßig, was ich gerade hier etwas schade finde, denn weiße Schokolade allein schmeckt ja eher unspannend. Allen Sorten ist allerdings gemeinsam, dass die Basisschokolade über einen exzellenten Schmelz verfügt und schon von Haus aus sehr lecker ist. Mein Favorit ist "Pekannuss Rauchsalz" (12/15), gefolgt von "Espelette Chili" (11/15) und "Brombeere Walnuss" (10/15).

Gesamturteil

In den allgemeinen Kategorien reicht es bei Kevin Kugel bei mir zu 22 von 30 Punkten. Berücksichtigt man den Geschmack erreicht "Pekannuss Rauchsalz" 34, "Espelette Chili" 33 und "Brombeere Walnuss" 32 von je maximal 45 Punkten.

Übrigens: Hier gibt es die Ergebnisse aller bisherigen Schokoladentests als Gesamtranking!     

Hinweis: Auf meinem Blog gibt es keinerlei Werbung oder Sponsoring, folglich will ich mit meinen Beiträgen auch keine potenziellen Werbepartner beeindrucken und muss nichts dementsprechend kennzeichnen.

Am letzten Wochenende bei uns zu Hause meinte mein Freund, er wolle unbedingt zum Porridge Radio-Konzert in Köln am kommenden Abend. Ich entgegnete wohlwollend und in dem Wissen, dass er die Band eigentlich schon im Sommer beim Hear Hear!-Festival hatte sehen wollen (wo sie irgendwann aus dem Lineup verschwand), dass ich ja Porridge schon einmal grundsätzlich mag, die Band also auch unbekannterweise besuchen würde. Später stellte sich dann beim häuslichen "Einhören" noch heraus, dass ich "Back to the Radio" durchaus schon öfter gehört, den Song aber bislang Amanda Palmer zugeordnet hatte.

Der Club Volta befindet sich auf dem Carlswerk-Gelände, einem ehemaligen Fabrikgelände, auf dem sich heute diverse Clubs, Hallen, Restaurants und auch das Kölner Schauspiel befinden. Tatsächlich sind das Areal  und die Zahl der Etablissements so groß, dass wir am Zielort erst einmal eine ganze Weile herumsuchten, bevor wir uns schließlich in die richtige Schlange einreihten. Bei der Taschenkontrolle wurde ich dann überrascht: Die Türsteher sammelten nicht nur mitgebrachte Getränke ein, sie wollten auch meine Tüte Haribo haben - dabei wollte ich diese überhaupt nicht beim Konzert essen! Tatsächlich konnte ich die Herren nur mit genauem Vorzeigen überzeugen, dass die ebenfalls in meiner Tasche vorhandene, original verpackte Maske nicht ebenfalls eine Süßigkeit war. Man hatte offenbar Hunger...

In der Halle hatten sich schon einige Gäste eingefunden, um die Vorband Hachiku zu sehen. Anika Ostendorf stammt eigentlich aus dem Kölner Umland, lebt aber seit einigen Jahren in Australien, woher auch ihre Bandkollegen stammen. Nichtsdestotrotz nutzte sie ihren (Ex-) Heimvorteil und erzählte, die Türsteher hätten sich gewundert, dass alle Einträge auf ihrer Gästeliste den Nachnamen Ostendorf trügen - wie sie selbst. Wir bekamen dann sämtliche anwesende Verwandte - Eltern, Großeltern, Cousins und so weiter, auch noch einzeln aufgezählt.

Ihren Bandkollegen erzählte Anika gelegentlich, was sie gerade dem Publikum erläutert hatte, außerdem mussten alle einen Satz aufsagen, den sie von der Sängerin im Tourbus gelernt hatten - unter anderem "Darf ich den Hund streicheln, bitte?"Außerdem hatten sich alle beim kürzlichen Auftritt in Paris Freundschaftsbändchen gekauft. Charme hatte der Auftritt der Deutschaustralierin mit Familienunterstützung also in jedem Fall, musikalisch störte die Popmusik mit Anklängen an Soko auf jeden Fall nicht.

Der Hauptact Porridge Radio ist ebenfalls eher das Projekt einer Einzelperson, nämlich der Frontfrau, Songschreiberin und Gitarristin Dana Margolin. Die anderen Mitglieder wirkten, als spielten sie alle in verschiedenen Bands: Dana selbst ganz in schwarz wollte offenbar keine Aufmerksamkeit auf ihr Outfit ziehen, der Schlagzeuger Sam Yardley dagegen gehörte mit seinem Makeup und dem Achselshirt eindeutig in eine Punkband, während die Keyboarderin Georgie Stott sich mit ihrem langen Kleid über weißer Bluse optisch in der Kelly Family am wohlsten gefühlt haben dürfte. Nur die Bassistin Maddie Ryall wirkte modisch neutral.

Optisch auffällig waren auch die Stoffornamente, die sämtliche Instrumente zierten und mich zunächst unangenehm an einen Auftritt von Jenny Hval vor vielen Jahren erinnerten - die heutigen Ornamente blieben aber an Ort und Stelle, zum Glück gab es keine Performance-Kunst. Kunst allerdings schon - auch der Bühnenhintergrund war eine Art Vorhang, der mich an Kulissen in Schultheaterstücken erinnerte. Tatsächlich wurde so aber wohl das Cover des letzten Albums "Waterslide, Diving Board, Ladder to the Sky" dargestellt.

Vorab war gut sichtbar eine Setliste auf den Boden geklebt worden, doch bereits nach dem ersten Song unkte Dana "We have a keyboard problem". Ein Techniker kam, das Problem wurde scheinbar behoben, die Band setzte zum zweiten Lied an... und wieder blieb das Keyboard stumm. Eine Lösung wurde gefunden: Offenbar war die Stromzufuhr des unteren Keyboards gestört, so dass es nur benutzt werden konnte, wenn der Techniker an Ort und Stelle blieb und das Kabel festhielt. Nach kurzer Zeit wurde das Arrangement aber aufgegeben, Techniker und Keyboard verließen die Bühne und Georgie musste nun mit dem ihr verbliebenen kleinen Keyboard arbeiten.

Bei "Back to the Radio", dem letzten Lied vor der Zugabe, experimentierte sie auf der Suche nach passenden Klängen mit den vorprogrammierten Soundeinstellungen des Keyboards, was zu einigen Lachern führte - einer klang, als sei er für Durchsagen an einem Flughafen gedacht. Insgesamt wurde dem Missgeschick mit dem unbenutzbaren anderen Keyboard also durchaus humorvoll begegnet - womit die Bandmitglieder eigentlich fröhlicher waren, als ihre Musik hätte erwarten lassen.

Das Set umspannte hauptsächlich Lieder des aktuellen Albums "Waterslide, Diving Board, Ladder to the Sky", von dem acht Songs gespielt wurden, mit "7 Seconds" und  "Good for you" hörten wir auch zwei Singles, die zwischen den beiden Alben der Band veröffentlicht worden waren.

Setliste:

Oh Nein, Puppen! Bei Marionetten und Konsorten ist zumindest bei mir sehr schnell auch ohne zusätzliche Mühen Richtung Geschmacklosigkeit ein Gruselfaktor erreicht. Es dürfte also furchtbar werden!

10.

Wir steigen wie immer relativ harmlos ein - und mit der Entdeckung, dass mehrere dieser Cover Bauchrednerpuppen enthalten, was wohl bedeutet, dass Bauchredner ihre Auftritte auf Platte aufgezeichnet haben. Nur: Ist das für diese Kunst das richtige Medium?

9.

Man kann mit seiner Bauchrednerpuppe übrigens auch in den Wald gehen und ihr dort aus einem Buch vorlesen.

8.

Manchmal erscheint mir die Beziehung zwischen Mensch und Puppe allzu innig.

7.

Wenn das Budget für eine Puppe fehlt, kann man mit ein paar Schnüren auch ganz einfach selbst eine darstellen - ob dieses Cover wohl NSYNC beeinflusst hat?

6.

Hier habe ich hauptsächlich Fragen zu den Namen der Interpreten!

5.

Mal keine Bauchrednerpuppe, dafür besonders gruselig. Das Genre, aus dem diese Platte stammt, heißt übrigens passenderweise Horror Country!

4.

Nicht weniger gruselig geht es weiter - wer würde sich nicht gerne von einer Puppe bekehren lassen?

3.

Wir eröffnen die Top 3 mit der Hypothese, dass in diesem Fall die Bauchrednerpuppe hinzugefügt wurde, damit der andere Protagonist selbst etwas weniger nach Bauchrednerpuppe aussieht.

2.

Hier spricht nicht nur die Puppe, sondern auch die Bäume - die arme Frau im Brautkleid kommt sicher kaum zu Wort!

1.

Und hier haben wir einen Mann mit einer Puppe, die aussieht wie er in noch gruseliger, die er offenbar losschickt, um Frauen zu belästigen.

Indem ich nun Teil 87 dieser Reihe erreicht habe, würde ich eigentlich behaupten, eine gewisse Erfahrung zum Thema Schokolade vorweisen zu können. Und dennoch dachte ich beim unvorbereiteten Probieren von Taza Chocolate, meine Testschokolade sei entweder zu alt oder schlecht aufbewahrt worden - bis ich mich informierte und eines Besseren belehrt wurde. 

Zum Produkt

Taza Chocolate stammt aus den USA, der Gründer Alex Whitmore wurde allerdings bei einem Besuch im mexikanischen Oaxaca von der dort erhältlichen, typisch mexikanischen Schokolade zu seiner eigenen inspiriert - entsprechend hat diese Schokolade auch heute noch viel mehr mit dem Original aus Mexiko gemeinsam als mit allen bisher hier vorgestellten Sorten.

Das fällt schon auf den ersten Blick auf, denn die "Tafeln" sind rund! Entsprechend der mexikanischen Tradition wird Taza in einer Form angeboten, die entfernt an einen Puck erinnert, wobei die eigentlichen mexikanischen Schokoladen, beispielsweise von den Marken Ibarra und Abuelita, wohl als Trinkschokoladen gedacht sind.

Ebenfalls typisch mexikanisch: Die Kakaobohnen sind steingemahlen, weshalb in der fertigen Schokolade kleine Bohnenstückchen wahrnehmbar sind, die Kakaomasse wird auch nicht conchiert - was dazu führt, dass die Textur auch nicht gelösten Zucker erahnen lässt. Insgesamt also ein recht körniges Geschmackserlebnis, das ich so bislang nur von Schokoladen kannte, die versehentlich geschmolzen und dann wieder fest geworden waren.

Originalität

Originell ist Taza Chocolate schon allein wegen ihrer Form. Auch das Design lässt sie interessant wirken - und wirkt, als gäbe es das Unternehmen schon viel länger als erst seit 2006. Hinsichtlich der Sortenauswahl ist man eher puristisch: Alle Schokoladen sind ohne Milchzusatz und somit dunkel, als Geschmackszutaten kommen Meersalz, Mandeln, Chili, Zimt oder Kaffee zum Einsatz.

Neben den kleinen runden Tafeln bietet Taza übrigens auch "richtige", quaderförmige Tafeln an, hier ist die Sortenauswahl etwas größer, und zumindest bei einer Sorte kommt auch Mandelmilch zum Einsatz. Steingemahlen sind aber auch diese Tafeln, und vermutlich ebenfalls nicht conchiert. 8/10

Nachhaltigkeit

Taza Chocolate bezieht seinen Kakao im Direkthandel und bezahlt den Kakaobauern Preise, die über dem Fair Trade-Preis liegen. Auf der Firmenwebsite kann man sich genau über die Herkunft der Bohnen informieren und auch einen Transparenzbericht herunterladen. Die verwendeten Zutaten haben zudem Bio-Qualität. 5/5

Zutatenqualität

Selten habe ich eine puristischere Schokolade probiert: Die Sorte "Cinnamon" enthält beispielsweise Bio Kakaobohnen, Bio Rohrzucker und Bio-Zimtstangen  - das war's. 10/10

Preis / Leistung

Im deutschen Fachhandel bezahlt man für eine 77-Gramm-"Scheibe" 6,30 Euro. In den USA würde man 5 Dollar bezahlen, also etwa 4,75 Euro. Das entspricht einem 100-Gramm-Preis irgendwo zwischen 6 und 8 Euro. 3/5

Geschmack

Und da wären wir endlich beim Geschmack: Ich hatte zum Probieren den "Oaxacan Sampler" geschenkt bekommen, eine Zusammenstellung von vier verschiedenen Mini-Scheiben á 39 Gramm. Enthalten sind die Geschmacksrichtungen "Puro" mit 70% Kakaoanteil und "Vanilla", "Cinnamon" und "Guajillo Chili" mit jeweils 50% Kakaoanteil.

Alle Sorten - auch die 70-prozentige - schmecken recht süß, die Geschmackszutaten sind gut erkennbar und die Chili-Schokolade bringt ordentlich Schärfe mit. Allerdings: Für diese Art des "körnigen" Schokoladengenusses muss man schon Begeisterungsfähigkeit mitbringen. Echte Freude bereitet mir diese Schokolade leider nicht, sie erweitert lediglich meinen geschmacklichen Horizont. 6/15 (für alle Sorten)

Gesamturteil

Als kleiner Bean-to-Bar-Hersteller mit hohen Qualitätsansprüchen und ethisch einwandfreien Handelspraktiken erreicht Taza ohne die Geschmackswertung beachtliche 26 von 30 Punkten. Inklusive Geschmack relativiert sich die Gesamtwertung auf 32 von maximal 45 Punkten für alle probierten Geschmacksrichtungen.

Übrigens: Hier gibt es die Ergebnisse aller bisherigen Schokoladentests als Gesamtranking!     

Hinweis: Auf meinem Blog gibt es keinerlei Werbung oder Sponsoring, folglich will ich mit meinen Beiträgen auch keine potenziellen Werbepartner beeindrucken und muss nichts dementsprechend kennzeichnen.